护商站的余烬尚未冷却，匈奴与柳家余孽勾结的证据己摆在凌墨尘案头。那枚“玄”字令牌的纹路经西域老商客辨认，确与匈奴贵族私用信物同源，而纵火者遗留的马蹄铁，更是匈奴骑兵的制式装备。“他们既想破坏通商，又想借粮草短缺逼反西域城邦。”凌墨尘指尖敲击案面，“若只靠武力围剿，反而坐实‘朝廷苛待’的流言，需用更长远的法子。”
叶挽情正翻阅《汉西域药录》，闻言抬头：“管仲曾以‘货币战’制敌，赵充国以屯田固边，或许我们能二者结合。”她指着账册中匈奴的贸易记录，“匈奴依赖中原的茶叶解腻、丝绸御寒，更需药材治疗牲畜疫病，而他们唯一的出口是战马与皮毛。我们可从这里破局。”
两人当即定下计策。凌墨尘先是传令各通商会馆，以“商道初稳、需调控供需”为由，暂停向匈奴贵族供应上等茶叶与丝绸，只对真心归附的西域部落开放。同时，他效仿管仲之法，命人暗中抬高匈奴战马的收购价，许以“一匹良马换十斤茶叶、五匹棉布”的厚利。匈奴牧民见有利可图，纷纷赶着马群涌向护商站，连贵族私养的战马也被家仆偷偷变卖。
叶挽情则带着医馆弟子深入各城邦，推行“医屯结合”之策。她参照赵充国的屯田旧制，向于阗王借调闲置绿洲，组织汉军士兵与流民开垦荒地，承诺“屯田所得，三成归己，七成充军粮”。医馆不仅为屯田者诊治，还传授“作物轮种”“粪便肥田”的技法，更将中原的板蓝根、柴胡等药材与西域的肉苁蓉、锁阳套种，既防疫病又增收益。
数月后，成效初显。匈奴贵族因无好茶丝绸待客而颜面尽失，牧民则因战马被大量收购，连日常放牧都缺坐骑。更致命的是，他们的牲畜爆发疫病，却因断了药材供应束手无策，大量牛羊倒毙，草原上一片哀嚎。反观西域各城邦，屯田地里麦浪翻滚，汉西域医馆的药材充盈，商队往来不绝，百姓对朝廷的认可度日益提高。
匈奴首领气急败坏，派使者带着“玄”字令牌与柳家余孽的密信，威逼于阗王断绝与朝廷的往来，否则便率军劫掠。于阗王左右为难之际，叶挽情己带着义诊队伍抵达王府，恰好为其幼子治好久咳不愈的顽疾。“匈奴连自己的牲畜都救不了，如何护得住于阗？”她递上屯田产出的粮食与药材，“跟着朝廷，才有安稳日子过。”
于阗王终是动心，暗中将匈奴使者的言行与密信送往疏勒城。凌墨尘见时机成熟，一面将证据快马送京，一面集结护商队与西域城邦联军，在匈奴必经的盐泽设伏。此时的匈奴骑兵因缺马少粮，战斗力大减，又遭熟悉地形的西域部落夹击，瞬间溃不成军。柳家余孽的首领试图突围，被苏九一箭射落马下，当场擒获。
盐泽大捷的消息传到屯田区时，叶挽情正与羌人部落首领查看药材长势。羌人首领曾因游牧缺粮而动摇，如今见自家帐篷旁的麦田丰收，又学到了药材种植技术，握着她的手再三致谢：“叶姑娘，我们再也不会听匈奴挑拨了！”
凌墨尘赶来时，正见叶挽情在田埂上记录心得，夕阳为她的身影镀上金边。“京城传来旨意，陛下赞我们‘不战而屈人之兵’，准屯田之策永久施行。”他递过一枚新铸的令牌，上面刻着“汉西域都护府”，“以后，这里便是边疆最稳的屏障。”
叶挽情接过令牌，指尖触到冰凉的金属，心中却暖意融融。远处，商队的驼铃声与屯田区的歌声交织在一起，曾经的烽火之地，如今一派安宁。她知道，这场没有硝烟的战争，他们终究赢了。而这条联结中原与西域的商道，终将在医与商的守护下，绽放出更璀璨的光芒。
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