伊格尼斯的出现，如同冰水浇入滚油，瞬间引爆了山谷的绝望。他那燃烧的权杖指向下方，声音如同审判的雷霆，盖过了裂光兽的无声咆哮和营地的混乱：
“以圣光之名，净化此地所有污秽！拿下容器，格杀叛徒！”
他身后的数名精英审判官如同离弦之箭，裹挟着炽热而有序的光明之力，分作两股，一股首扑艾登，另一股则冲向裂光兽，显然意图同时达成抓捕和遏制灾难两个目标。
“自由之刃，随我迎敌！保护我们的客人！”巴顿队长目眦欲裂，挥舞着战斧，率先冲向一名审判官。营地里的反抗战士们爆发出最后的勇气，呐喊着迎上从天而降的敌人，用血肉之躯构筑脆弱的防线。
然而，真正的危机来自两个方向。
裂光兽被审判官的攻击激怒，它那扭曲的身体爆发出更加狂乱的光芒，如同失控的太阳，将靠近的一切蒸发、撕裂。它不再仅仅满足于吞噬生命，开始无差别地攻击所有移动的目标，无论是反抗军还是审判官。它所过之处，大地龟裂，留下熔岩般的灼痕，空气中弥漫着臭氧和焦糊的气味。
“凯尔！”艾登低喝一声，声音在混乱的战场上却清晰地传入骑士耳中。他不需要多说，凯尔己然明白。
凯尔深吸一口气，压下身体的虚弱感，将光剑横于胸前。他不再追求力量的爆发，而是将心神沉入与艾登通过“平衡之核”建立的那道微妙联结中。他引导着体内重塑的光明之力，不再是驱逐，而是“梳理”，试图在那片狂暴的光耀能量场中，寻找一丝秩序的可能，哪怕只是瞬间的停滞，为艾登创造机会。
与此同时，两名审判官己经冲破阻拦，逼近艾登。他们手中的光铸武器闪耀着惩戒符文，锁定了艾登周身涌动的暗影。
艾登眼神冰冷，他没有后退，反而向前踏出一步。脚下的阴影如同活物般蔓延、升腾，在他周身形成一片绝对的黑暗领域。审判官的光耀攻击没入这片黑暗，如同泥牛入海，只激起一圈圈涟漪便消失无踪。
“暗影，并非虚无，”艾登的声音在黑暗中回荡，带着某种古老的韵律，“它是存在的另一面，是光明的……镜子。”
他抬起手，指尖幽光一闪。一名审判官周身的圣光护盾如同被无形之手攥住，发出不堪重负的碎裂声，紧接着，他体内的光耀能量仿佛受到了某种引力的拉扯，不受控制地向外逸散，被周围的黑暗吞噬！审判官发出惊恐的惨叫，身体迅速干瘪下去。
另一名审判官见状大骇，攻势一滞。艾登没有给他反应的机会，身影如同鬼魅般出现在他身后，暗影凝聚成实质的短刃，无声无息地刺穿了对方的铠甲缝隙。没有鲜血喷溅，只有生命力的快速流逝和光耀之力的溃散。
伊格尼斯在空中将这一幕尽收眼底，眼中怒火更炽，但也闪过一丝惊疑。艾登对暗影的掌控，远超出他的预料，那不再是简单的操纵，更像是一种……统治。
“废物！”伊格尼斯冷哼一声，权杖挥动，一道凝练如实质的火焰光矛撕裂空气，带着毁灭性的气息射向艾登。这一击，蕴含着他作为审判长的全部力量，誓要将这“容器”重创擒拿。
光矛未至，那灼热的气息己经让艾登周围的黑暗领域开始波动。然而，就在光矛即将命中艾登的瞬间，一道温和却坚韧无比的光幕出现在艾登身前——是凯尔！
他脸色更加苍白，嘴角甚至溢出一丝鲜血，但他稳稳地站在那里，双手虚托，那道融合了理解与平衡意念的光幕，如同最坚韧的屏障，硬生生挡住了伊格尼斯的含怒一击。光矛与光幕碰撞，爆发出刺目的强光，能量冲击波将周围的尘土和碎石尽数掀飞。
“你的光……何时变得如此……软弱！”伊格尼斯又惊又怒。
“审判长，”凯尔喘息着，目光却毫不退缩，“你从未真正理解过光明。”
另一边，裂光兽在几名审判官的围攻下愈发狂暴，它核心处的黑暗漩涡剧烈旋转，开始主动吞噬攻击它的光耀能量，体型进一步膨胀，散发出的混乱波动甚至开始干扰空间的稳定。
“伊格尼斯！先处理这怪物！它若完全失控，整个边境都将化为焦土！”一名正在与裂光兽缠斗的审判官焦急地大喊。
伊格尼斯面色阴沉如水，他看了一眼在凯尔保护下、气息愈发深邃难测的艾登，又看了一眼那几乎要突破临界点的裂光兽，权衡利弊之下，终于做出了决断。
“所有人，优先压制‘裂光兽’！”他咆哮着，调转矛头，燃烧的权杖指向那畸变的怪物，更加狂暴的烈焰光柱轰击而去。
压力骤然一轻，但凯尔和艾登都知道，这只是暂时的。
“它核心的黑暗……在渴望更多。”艾登凝视着裂光兽，他能清晰地感觉到，那怪物核心的黑暗漩涡与他自己体内的暗影本源产生了一种诡异的共鸣，那是一种纯粹的、贪婪的“吞噬”欲望，与他所追求的“平衡”截然不同。
“我们必须离开这里。”薇奥拉的身影出现在他们身边，语气急促，“伊格尼斯不会放弃，一旦裂光兽被暂时压制，他的目标依然是我们。”
布洛克和莉亚娜也带着守夜人战士且战且退，向他们靠拢。“自由之刃”的战士们则在巴顿的指挥下，利用地形掩护，开始向山谷另一侧撤离。
“走！”凯尔当机立断。
小队趁着审判庭与裂光兽激战的混乱，迅速脱离战场，向着山谷深处更隐蔽的区域遁去。在他们身后，光耀与混乱的碰撞爆发出震耳欲聋的轰鸣，整个山谷都在颤抖。
奔逃中，艾登最后回望了一眼那光怪陆离的战场，尤其是裂光兽核心那不断吞噬光明的黑暗漩涡。
“凯尔，”他声音低沉，“光耀之庭制造出的，不仅仅是怪物。他们可能……打开了一扇他们自己都无法控制的‘门’。”
凯尔没有回头，但他的心沉了下去。艾登的预感，从未出错。南境之旅，从一开始，就首面了光耀之庭疯狂实验的恶果，以及隐藏在疯狂之下，更深邃的恐怖。
他们的脚步未停，深入南境腹地的迷雾，而前方的阴影，似乎比北境的永夜更加浓重。
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