梧桐叶刚染上浅黄,共生院就飘起了药香。银珠娘的风湿犯了,阿九按着医书配了艾草、生姜和当归,在厨房的砂锅里慢慢熬着,药味混着蒸南瓜的甜香漫了满院。
“你这药里是不是放蜜了?闻着不呛人呢。”林墨抱着捆晒干的桂花枝走进来,枝桠上还沾着晨露,是他今早去后山摘的。阿九正用筷子搅着药汁,闻言白了他一眼:“放了两颗金丝枣,总不能让银珠娘喝着苦药皱眉头。”
林墨放下桂花枝,凑到砂锅边看:“要不把这桂花也撒点进去?香得能盖过药味。”说着就想伸手去抓,被阿九用筷子敲了手背。
“胡闹,药能瞎加吗?”阿九嘴上凶着,却往砂锅里多放了颗枣,“这些桂花留着,等药熬好了,咱们蒸米糕吃。”
正说着,清风先生背着个旧布包走进来,布包里露出半截泛黄的纸卷。“阿九,你过来看看这个。”老先生的声音带着点凝重,把布包往桌上一摊,里面是几张残破的书页,“这是从焚书楼旧宅的梁上找到的,你看这上面的标记……”
阿九和林墨凑过去,只见书页上画着个扭曲的符号,像条盘起来的蛇,旁边写着“血祭阵”三个字。下面的字迹模糊不清,只能辨认出“三族精血”“重铸纯血”几个字,看得人脊背发凉。
“这是什么鬼东西?”林墨的声音有点发紧,“他们还想搞什么花样?”
清风先生叹了口气:“前几日去镇上采买,听客栈老板说,最近总有些陌生人打听共生院的位置,还问咱们院里是不是住着‘混血种’。”他指了指书页上的符号,“我总觉得这阵和去年焚书楼的残党脱不了干系,你们最近去镇上,多留个心眼。”
阿九捏着那张残页,指节泛白。他想起前几天去给银珠娘抓药时,药铺老板说过有个穿黑袍的人买了两斤朱砂,还问“哪种符咒能破共生纹”。当时没在意,现在想来,那黑袍人的眼神阴沉沉的,确实透着股邪气。
“我这就去告诉敖烈,让他把院墙上的结界再加固些。”林墨说着就要往外走,被阿九一把拉住。
“等等,”阿九把残页折好塞进怀里,眼神沉得像要落雨,“别声张,免得大家慌神。咱们先把桂花糕蒸出来,该过日子还得过日子。”他往砂锅里加了最后一把枸杞,药香突然变得温润起来,“但这页纸,得收好了——既然他们敢再冒头,咱们就不能像上次那样被动。”
林墨看着他搅药的手,那双手刚才还在石桥上凿刻温柔的纹路,此刻却握着砂锅柄,指腹因用力而泛白。他忽然懂了阿九的意思——日子要照常过,桂花要蒸进米糕里,药要熬得甜甜的,但藏在袖口里的拳头,得攥得比谁都紧。
夕阳斜斜照进厨房,药汁在砂锅里咕嘟冒泡,桂花枝在窗台上轻轻晃,投下的影子像把张开的小伞。阿九盛出第一碗药,往里面撒了点桂花碎,甜香混着药香飘向院子,刚好撞见敖烈带着几个后生加固完结界回来,每个人的额头上都冒着汗,眼里却亮得很。
“药好了?”敖烈笑着问,浑然不知阿九怀里的残页藏着怎样的阴翳,“我刚在院墙上加了层荆棘藤,谁再敢翻墙,保管扎得他叫娘!”
阿九把药碗递给他,又塞了块刚蒸好的桂花糕:“先给银珠娘送药去,顺便告诉她,今晚的米糕管够。”
看着敖烈走远的背影,林墨悄悄碰了碰阿九的胳膊:“真不告诉大家?”
阿九咬了口米糕,桂花的甜混着淡淡的药味在舌尖散开。“等霜降过了再说,”他望着窗外渐黄的梧桐叶,声音轻得像片羽毛,“总不能让这点破事,搅了大家吃米糕的兴致。”
只是他没说,那张残页己经被他缝进了贴身的布袋里,就贴在胸口——那里离心跳最近,也最能警醒自己:有些暗处的东西,正盯着共生院,像盯着块快到嘴的肥肉。而他手里的药勺,既能熬暖人的甜药,也能敲碎不怀好意的妄想。
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