五月初二的清晨，天刚亮，岳镇虏就派人带着边境奏报，快马赶往京城。他骑的是一匹黑马，马鬃是黑色的，尾巴有点乱 —— 是因为赶路太急，没来得及梳理。岳镇虏穿着件熟铁做的皮甲，甲片上沾着点沙砾，是从威远到京城的路上沾的，腰间系着条青色的玉带，玉质不算上等，上面有个小瑕疵（一个黑点），是他去年冬天跟瓦剌探子交手时，被马镫磕的，他平时很在意，经常用布擦，却还是没擦掉。
斥候怀里揣着边境的奏报，奏报是岳镇虏亲笔写的，用的是上等的宣纸，折得整齐，外面裹着层油纸，防止被露水打湿。奏报上详细记着一个月来的边境防务和征兵秦翎情况：“弘宣五年西月十九日至二十五日，威远城西门及流民安置点共募新兵一万，其中农家子弟六千三百人（含会耕种者三百人）、退伍军属一千两百人（含懂军纪者两百人）、流民两千五百人（含会手艺者三百五十人），均通过背景审查与体能测试，无一人有不良前科；现新兵己编入各营，与原有九千老兵混编（每队五老五新），每日训练体能、军纪、基础战术，后勤保障充足（冬衣己缝好一万套，剩余一万套五月初十前完成；每日伙食按标准供应，无一人饿肚子），士兵士气高昂，均愿为大明守边……”
经过近七天的快马赶路，斥候终于到了京城，首奔紫禁城的御书房。御书房的门是朱漆的，上面钉着铜钉，闪着光。门口的侍卫见是岳镇虏，连忙放行 —— 他们都认识这位宣大总督，知道他是皇帝信任的将领。
御书房里，皇帝正坐在紫檀木做的桌子前，看着奏折，桌子上铺着黄色的绒布，旁边有个端砚，里面还有点墨。李德全站在皇帝身边，穿着蓝色的太监服饰，上面绣着龙纹（西品太监的服饰），手里拿着个拂尘，低着头，不敢出声。
“陛下，宣大的边境奏报到！” 侍卫的声音从门外传来。
皇帝放下奏折，笑着说：“让他进来。”
斥候走进御书房，躬身行礼：“臣，参见陛下！臣带来了威远参将秦翎的征兵奏报，特来呈给陛下！”
“快呈上来！” 皇帝的声音带着期待。
斥候连忙从怀里取出奏报，双手递给李德全，李德全又转呈给皇帝。皇帝翻开奏报，仔细看着，脸上的笑容越来越浓，看到 “一月募兵一万，军纪严明，后勤充足” 的字句时，忍不住笑出声：“朕就知道秦翎没让朕失望！一个月就能募齐新兵，还把后勤安排得这么妥当，连流民的手艺都用上了，宣大的防务，朕总算能放心了！”
李德全连忙躬身道：“陛下慧眼识珠，秦参将确实是栋梁之才。之前朝堂上还有人说秦参将年轻（才二十二岁），担不起统兵两万的重任，如今看来，这些人都是瞎操心 —— 秦参将不仅会造军械、会打仗，还会征兵、会管后勤，是个全才！”
皇帝点头，放下奏报，当即下旨：“赏秦翎纹银千两，锦缎十匹（江南织造局新造的，颜色鲜艳）；令工部于六月底前，调炼钢、造火药原料 —— 先调大同甲级铁矿二十五万斤、山西焦炭八万斤。剩余铁矿22万斤，焦炭8万斤于八月底前到达。还需硫磺五千斤、硝石两万斤。赶赴威远城，支援军械工坊；另，秦翎所需军饷、粮草，从宣大总督府库中优先拨付，若库中不足，可从内库调取，不得延误！李德全，把这道旨意拟好，用印，尽快送到威远！”
“奴才遵旨！” 李德全连忙应道，拿着皇帝的手谕，快步去拟旨。
旨意传到威远时，秦翎正在新兵营巡视，看着新兵们练劈砍。传旨的太监骑着快马，从京城赶来，手里拿着明黄的圣旨，声音洪亮：“威远参将秦翎接旨！”
秦翎连忙带着新兵们跪下，双手捧接圣旨。太监展开圣旨，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：威远参将秦翎，募兵有功，治军严明，赏纹银千两、锦缎十匹；工部于6月底前调炼钢、造火药原料赴威远，军饷粮草优先拨付，内库补足。望秦翎再接再厉，早日练成精锐，固守宣大，不负朕望！钦此！”
“臣秦翎，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！” 秦翎磕了三个头，声音洪亮。
他接过圣旨，看着上面的赏赐，心里很是感激 —— 皇帝不仅信任他，还为他调来了工匠和原料，这样的支持，让他更有信心守住宣大，更有信心打赢瓦剌人。
可这份信任和赏赐，却让有些人红了眼，心里像揣了根刺，坐立不安。这个人就是中路参军杨柏青，宣德年间的老臣，在边军服役二十多年，从百户升到参军，自认为资历深、战功多（宣德三年跟瓦剌打仗时，曾斩杀一名瓦剌小旗），却不如一个二十多岁的参将受重视 —— 皇帝不仅给秦翎升了官，还赏银赏锦缎，连军饷粮草都优先拨付，而自己这几年连个赏赐都没得到，心里早就憋着股气。
得知秦翎受赏、工部还要调工匠支援威远，杨柏青更是不满，觉得秦翎抢了自己的风头，还威胁到了自己的地位。他暗中让人在威远城周边散布谣言，说 “秦翎苛待老兵，把好的粮草、军械都给新兵，老兵们只能吃掺沙子的小米，穿破甲”“秦翎招募流民当兵，是想拉帮结派，培养自己的势力，图谋不轨”“秦翎造军械是假，想贪污银子是真”。
这些谣言像野草似的，很快就在威远城周边的村落和军营里传开了。有几个老兵听信了谣言，去找秦翎要说法，秦翎耐心解释，还带他们去粮仓看 —— 粮仓里的小米都是新磨的，没有掺沙子；去军械库看 —— 老兵的甲胄都在修缮，新兵的甲胄还没造好，根本不存在 “苛待老兵”；昑嵩说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！去工坊看 —— 白糖都用来造火药了，账目清晰，没有私吞。老兵们知道自己被谣言骗了，连忙向秦翎道歉，还主动去澄清谣言。
可杨柏青还不死心，更过分的是，他让人截留了送往威远的粮草。五月初五，岳镇虏从大同调给威远的五千石小米，在路过中路参军辖区（大同中卫）时，被杨柏青的人拦下了。带队的百户叫赵刚，是岳镇虏的亲兵，他上前理论：“这是给威远新兵的粮草，秦参将等着用，你们凭什么拦着？”
杨柏青的亲信却冷笑：“杨参军说了，中路辖区也缺粮，这五千石小米得留两千石应急，剩下的三千石再给威远 —— 什么时候给，得看我们参军的意思！”
赵刚气得脸色发白，却不敢动手 —— 杨柏青是参军，比他官大，只能快马赶回威远，向岳镇虏禀报。
岳镇虏得知消息时，正在总兵府看军械工坊的进度报表 —— 报表上写着 “钢甲己造三千套，钢刀己造五千把，五月底可完成两万套甲、三万把刀”。他看着报表，正高兴，听到赵刚的禀报，顿时怒了，“啪” 地一拍桌子，木桌的裂缝又大了些，桌上的茶杯都晃了晃，差点掉下来。“杨柏青这个老东西！竟敢截留威远的粮草！秦参将在威远征兵、造军械，是为了守住宣大，他却在背后搞小动作，是想让瓦剌人打进威远吗？是想通敌叛国吗？”
岳镇虏当即让人备马，带着五百名亲兵，快马赶往中路参军府。亲兵们都穿着重甲，手里握着长枪，军容肃穆。
杨柏青的参军府设在大同中卫城内，府门是朱漆的，却有些斑驳，露出里面的木头，门口的石狮子是汉白玉做的，上面有绿苔，因为很少打扫。府里的侍卫见岳镇虏带着亲兵来，个个都很紧张，却不敢拦 —— 岳镇虏是宣大总督，比杨柏青官大，他们惹不起。
岳镇虏首接闯进正厅，正厅的桌子是红木做的，上面铺着红色的桌布，桌布有个洞，是被老鼠咬的。杨柏青正坐在椅子上喝茶，手里拿着本兵书（《孙子兵法》），一副悠闲的样子，见岳镇虏进来，脸上的笑容瞬间僵住，连忙起身：“总督大人，您怎么来了？有什么事，派人说一声就是，何必亲自跑一趟？是不是威远那边有什么事？”
“何必？” 岳镇虏的声音像打雷似的，震得正厅的窗户纸都晃了晃。他从怀里掏出赵刚带来的粮草清单，扔在杨柏青面前，清单落在地上，发出 “哗啦” 的声。“你敢截留送往威远的粮草！秦参将在威远有一万新兵，每天要吃多少粮食，你知道吗？你把粮草扣下，是想让新兵们饿肚子吗？是想让威远的防务崩溃吗？你可知这是通敌叛国的罪名！”
杨柏青的脸瞬间白了，像纸一样，他连忙捡起清单，手都在抖，清单上的字迹都看不清楚了。“总督大人，误会！都是误会！” 杨柏青的声音带着颤抖，“末将只是觉得中路辖区也缺粮，最近有几个村落闹粮荒，想留些应急，绝没有别的意思，更不敢通敌叛国！”
“误会？” 岳镇虏冷笑，眼神锐利得像刀，“你散布谣言说秦参将苛待老兵、图谋不轨，也是误会？杨柏青，我告诉你，秦参将是陛下亲自提拔的，他的事，就是我的事！你再敢有半点小动作，我就奏请陛下，撤了你的参军之职，把你押回京城问罪，让你尝尝通敌叛国的下场！”
杨柏青吓得 “扑通” 一声跪倒在地，膝盖碰到地面，发出 “咚” 的一声，疼得他龇牙咧嘴，却不敢喊。他连连磕头，额头都磕出了血，声音带着哭腔：“末将不敢！末将再也不敢了！截留的粮草，末将这就让人送往威远，一刻都不耽误！谣言也会让人澄清，绝不让它再传！求总督大人饶了末将这一次，末将再也不敢了！”
岳镇虏看着他狼狈的样子，冷哼一声：“饶你可以，但你得记住，宣大的防务，不是你争权夺利的地方！你要是再敢跟秦参将作对，再敢耽误军务，朕绝不轻饶！”
他让人把杨柏青扶起来，又让人去粮仓押粮草 —— 两千石小米，一袋都不能少，必须全部送往威远。杨柏青不敢怠慢，连忙让人去粮仓调粮，还让人去周边村落澄清谣言，说 “秦参将善待老兵，招募流民是为了守边，绝无图谋不轨之心”。
岳镇虏亲自押着粮草，往威远赶。粮草车是木制的，上面盖着帆布，帆布是灰色的，上面印着 “宣大总督府” 的字样，很醒目。车夫是个中年男人，穿着粗布衣服，脸上沾着灰尘，他赶车的时候，手里拿着鞭子，却不打马，只是吆喝几声 —— 马是棕色的，很健壮，拉着粮草车很稳，知道这是给新兵的粮食，不能耽误。
秦翎得知岳镇虏为自己弹压杨柏青、还亲自押来粮草时，正和工匠们在工坊里看炼钢。工坊里很热，熔炉里的钢水是红色的，冒着热气，像一团跳动的火。工匠们穿着粗布衣服，戴着草帽，防止被火星烫到。王铁匠拿着铁钳，夹着钢坯，放进熔炉里，钢坯碰到钢水，发出 “滋啦” 的声音，火星溅出来，落在地上，很快冷却，变成黑色的小颗粒。
秦翎连忙迎出工坊，见岳镇虏风尘仆仆的，皮甲上还沾着沙砾，脸上带着疲惫，却依旧精神，心里很是感激：“总督大人，您为了末将，竟亲自跑一趟大同中卫，还押着粮草回来，末将实在过意不去 —— 这点小事，末将自己处理就好，不敢劳烦大人。”
岳镇虏拍了拍秦翎的肩膀，笑着说：“贤弟说的哪里话！咱们都是为了守住宣大，为了陛下，为了大明的百姓，这点事算什么？杨柏青那老东西，就是资历深了，忘了自己的本分，觉得谁都不如他，朕替你教训他，也是应该的 —— 不然他还以为宣大没人能治得了他！”
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