羊圈的腥气混着松木的烟火味飘进帐内时，赵珩正在整理前几日教孩子们写的字。那些桦树皮被他按“人”“手”“山”分类叠好，边角用麻绳捆着，像本粗糙的书。帐帘被掀开，苻洪高大的身影堵在门口，夕阳从他身后涌进来，给他肩膀上的兽皮斗篷镶了圈金边。他左手拎着串羊骨，骨头上刻着深浅不一的刻痕，右手夹着个陶罐，里面晃荡着浑浊的酒液。
“赵先生，帮个忙。”苻洪的声音像磨过石头的斧头，带着股爽朗的糙劲。他把羊骨往案上一放，骨串碰撞着发出“咔啦”声，“部落的牛羊越数越乱，前儿清点时，老账和新数对不上，几个老人争得快动刀子了。你是读书人，帮着记记？”
赵珩看向那串羊骨。每根骨头都被打磨得光滑，上面的刻痕歪歪扭扭，有的像歪倒的树，有的像蜷着的蛇——这是氐族的计数符号，他前几日听阿木说过，一道深痕算十，一道浅痕算一，串起来能记数目，却容易混淆。他指尖划过一根羊骨，上面的刻痕己经磨得发浅，显然是用了很久。
“这符号……”赵珩沉吟着，突然想起父亲教他珠算时说的话：“天地万物皆可算，草棍能算，石子能算，只要理清楚了，骨头也能当算盘。”他抬头看向苻洪，“我试试。”
苻洪咧嘴笑了，露出两排整齐的白牙，把酒罐往案上一墩：“我就说汉人脑子灵光！来，我给你说数。”他扯过张矮凳坐下，抓起根羊骨指着刻痕，“这根是去年冬天的羊，深痕三道，浅痕五，就是三十五只，对吧？”
赵珩没答话，从怀里摸出块平整的桦树皮，又捡了根炭条。他在树皮顶端画了道横线，左边写下“汉数”，右边写下“氐符”，然后在下面画了竖线分成两列。“三十五”三个字写在左边，右边照着羊骨上的刻痕画了个简化的图案——三道粗线加五道细线。
“这样记，”赵珩把树皮转向苻洪，“左边是你们熟悉的数，右边是符号，对得上吗？”
苻洪凑过来看，手指点着“三十五”三个字：“这字念啥？”
“三、十、五。”赵珩念出声，又指着右边的图案，“和你这骨头刻痕是不是一样？”
苻洪眼睛一亮：“嘿，还真是！这样一看就清楚了！ 顶点小说(220book.com)最新更新流民将军：平北志 前儿老叔公非说这根是三十五，二伯却说三十三，吵得脸红脖子粗，这么一比，可不就是三道深的五道浅的嘛！”他拍着赵珩的肩膀大笑，“痛快！接着来！”
帐外的天色渐渐暗下来，阿荞端来油灯，昏黄的光落在桦树皮上，把赵珩的影子拉得很长。他笔下的表格越来越长，左边是工整的汉字数字，右边是简化后的氐族符号，偶尔还有苻洪补充的备注——“母羊带三只小羊”“公羊己献祭”。那些原本混乱的羊骨，在表格里变得清清楚楚，哪年的羊，数量多少，用途是什么，一目了然。
苻洪喝着酒，看着赵珩写字，突然感慨道：“以前总觉得你们汉人的字麻烦，现在一看，这格子一画，数儿一列，比我们这骨头清楚多了。”他捡起根新的羊骨，“往后部落的账，就按你这法子记，左边写你们的数，右边刻我们的痕，老人小孩都能看懂。”
赵珩写完最后一笔，把桦树皮账册递给苻洪。油灯下，那表格像片整齐的田垄，每个数字都站在自己的位置上，和旁边的氐符一一对应。“其实没什么麻烦的，”他轻声说，“不管是骨头刻痕，还是笔墨文字，能把事理清楚，就是好法子。”
苻洪接过账册，翻来覆去地看，突然把剩下的酒一饮而尽，抹了把嘴说：“赵先生，今晚别走了，让苻蕊给你炖羊肉！我让部落的老人都来学学，往后记账就按你这格子来，省得再吵架！”
帐外传来孩子们的笑闹声，是阿木和阿荞在追着小羊跑。赵珩看向窗外，月光正落在羊圈的木栏上，把栏杆的影子投在地上，像道天然的表格。他想起父亲的话，原来万物真的皆可算，不仅能算数目，还能算出不同族群凑在一起的活法——就像这账册，左边是汉字，右边是氐符，看似不同，却在同一张树皮上，清清楚楚地记着日子。
苻蕊端着切好的羊肉进来时，正看见苻洪拿着账册给几个老人讲解，老人们凑在一起，指着表格上的数字和符号，频频点头。她把碗放在赵珩面前，轻声说：“你这法子真好，他们说以后再也不用为了数儿吵架了。”
赵珩拿起块羊肉，温热的香气钻进鼻腔。他看着帐内热闹的景象，突然觉得，那些曾经横亘在心里的族群界限，或许就像这羊骨上的刻痕，只要找对了记法，总能理清楚的。
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