秋阳透过税署的窗棂，在泛黄的账册上投下菱形的光斑。崔谌握着毛笔的手悬在半空，狼毫笔尖凝着一滴浓墨，迟迟没有落下。桌案上堆着小山似的账簿，最上面那本摊开的，是今年的秋税清册，密密麻麻的数字像爬满纸页的蚂蚁，每一只都藏着锋利的螯。
“怎么停了？”苻洛的声音从身后传来，带着酒气的呼吸扫过颈后，崔谌的脊背瞬间绷紧。他慌忙低下头，笔尖落在“蝗灾补种”那一行，墨滴晕开，在“盈余”二字旁边洇出个小小的黑团。
“将军请看。”崔谌把账册往前推了推，指尖在纸面轻轻点了点，“今年蝗灾过后，补种的晚稻收成比预估多了一成，按规矩，这部分算‘盈余’，该入库。”他的声音平稳，听不出丝毫波澜，只有紧攥着账本边缘的指节，悄悄泛了白。
苻洛眯着眼，金牙在阳光下闪着冷光。他粗短的手指戳在“一成”那两个字上，指甲缝里还沾着没擦净的血污——早上刚处置了两个私藏粮食的村民。“哦？这么说，老子还能多喝几坛好酒？”
“正是。”崔谌垂下眼帘，掩去眸底的寒意。这本账册里的数字，每一笔都浸着算计。所谓的“蝗灾补种盈余”，根本是苻洛私藏的军粮。那羯人将军借着赈灾的名义，从灾民口中夺下三成粮食，一半入了自己的粮仓，一半用来贿赂上头，账面上却只字未提。崔谌昨夜对着油灯算了整整一夜，才把那笔见不得光的粮食，拆成“补种增产”的名义，悄无声息地填进了账册的缝隙里。
苻洛翻着账册，突然停在某一页，嗤笑一声：“你这字，比那些羯人军官好看多了。他们写的字像鸡爪刨的，也就你，能把这些数字弄得清清楚楚。”他拍了拍崔谌的肩膀，力道重得像块石头，“好好干，等这批粮入了库，老子保你当个税署丞，比在那破庙里给人治伤强。”
崔谌躬身谢恩，额头几乎抵到账册上。他能闻到苻洛身上的血腥味，混杂着劣质酒气，像极了去年冬天，破庙里那个冻死的乞丐身上的味道。那时二婶用银镯子换了副薄棺，他蹲在坟前烧账册，纸灰飘在风里，像一群黑色的蝴蝶。
“对了，”苻洛突然想起什么，从怀里摸出个油布包，扔在桌上，“这是给你的。”里面滚出几枚银饼，落在账册上，发出沉闷的响声。“上次狼山那批军械，你办得干净，这是赏你的。”
崔谌的目光落在银饼上，突然想起二婶腕上空空荡荡的手腕——那只磨得发亮的银镯子，最终还是没能换来回路。狼山军械库爆炸的火光在记忆里炸开，苻洛的亲兵惨叫声、火药的轰鸣声、还有他从后山滚下来时，被碎石划破的膝盖，此刻都随着银饼的反光，刺得他眼睛生疼。
“属下不敢受。”他把银饼推了回去，指尖不小心碰到苻洛的手指，像触到一块烧红的烙铁，猛地缩了回来。“能为将军效力，是属下的本分。”
苻洛愣了愣，随即大笑起来，金牙晃得人眼花：“好！有骨气！不像那些见了银子就像狗一样的汉人。”他把银饼又推了回来，“让你拿着就拿着，不然老子翻脸了。”
崔谌只好收下，银饼的冰凉透过指尖传遍全身。他低着头，看见账册上“盈余”二字被墨团晕得模糊，像一滴凝固的血。
入夜后，税署的灯还亮着。崔谌把银饼包进油布， 顶点小说(220book.com)最新更新仁终胜谋：宰辅传 塞进床板下的暗格里——那里藏着他偷偷抄录的账册副本，每一笔“盈余”背后，都记着对应的灾民姓名和被抢走的粮食数量。烛火跳动着，把他的影子投在墙上，忽大忽小，像个挣扎的困兽。
突然响起急促的敲门声，崔谌迅速吹灭蜡烛，摸出枕头下的短刀。门被推开时，月光涌进来，照亮二婶冻得发紫的脸。她手里攥着个破布包，进来就往他怀里塞：“快，拿着。”
是几件棉衣，针脚歪歪扭扭，里面填的是芦花，却带着熟悉的暖意。“破庙里来了批逃难的，身上都带着伤，我得回去照顾。”二婶的声音压得极低，“苻洛的人在外面巡逻，你万事小心。”
崔谌拉住她的手，才发现她的指尖缠着布条，渗出血来——是白天给人处理伤口时被碎瓷片划的。“二婶，”他喉咙发紧，“那批粮……我打算设法运出一部分，你那边能藏吗？”
二婶眼睛一亮，随即又皱起眉：“税署的粮仓守卫森严，怎么运？”
崔谌从床板下抽出副本，指着其中一页：“苻洛要把‘盈余’换成军械，三日后会有车队来拉粮。我在账册上动了手脚，把其中两车的标记换了，到时候你让人在半路接应，装作劫粮的盗匪，把粮拉走。”
“那你怎么办？”二婶抓住他的胳膊，指节发白。
“我自有办法脱身。”崔谌从暗格里拿出一枚银饼，塞进她手里，“去换点药和粮，别让人看出破绽。”
二婶还想说什么，外面传来巡逻兵的脚步声，她只好匆匆离去。崔谌站在窗前，看着她的身影消失在巷口，月光把她的影子拉得很长，像根随时会断的线。
三日后，粮车出发时，崔谌骑着马跟在后面。苻洛站在城楼上，得意地挥着手，金牙在阳光下闪得刺眼。崔谌低头看着马前的尘土，突然想起小时候，父亲教他算账时说的话：“账上的数字是死的，人心是活的。一笔好账，要算清粮食，更要算清良心。”
车队行至半路，突然冲出一群“盗匪”，蒙面，持刀，动作迅猛。崔谌“惊慌失措”地拔刀抵抗，却“不慎”被打倒在地。混乱中，两车粮食被劫走，留下满地狼藉。
回到税署时，崔谌的胳膊被划了道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣袖。苻洛看着他“狼狈”的样子，非但没生气，反而拍着他的背大笑：“早说过汉人不经打，还好没伤到粮食。”他指着账册上的“盈余”，“少两车不怕，后面还有得是。”
崔谌躬身谢罪，伤口的疼痛让他几乎站立不稳，心里却异常清明。他知道，那些粮食此刻正在破庙里，变成热粥，变成药汤，流进灾民的肚子里。
夜深人静时，崔谌坐在灯下，给伤口换药。烛火照在账册上，“盈余”二字旁边的墨团早己干涸，他拿起笔，在副本上添了一行：“十月初三，两车粮，救百余人。”
笔尖划过纸面，发出轻微的沙沙声，像在细数那些被拯救的生命。他摸了摸床板下的暗格，那里的账册越来越厚，每一笔都写着“盈余”，每一笔都藏着希望。
窗外的月光很亮，把他的影子投在墙上，不再摇晃，也不再挣扎。因为他知道，那些账册上的数字，终有一天会化作火焰，把苻洛这样的恶人，连同他们肮脏的欲望，一起烧成灰烬。而那些被“盈余”救下的人，会在阳光下，重新种出属于自己的庄稼，长出新的希望。
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