夜色像块浸了墨的破布，沉沉压在破庙的梁上。崔谌猫着腰钻过塌了一半的门框，靴底碾过碎瓦砾，发出细碎的声响。角落里的油灯“噼啪”跳了下，照见祖母佝偻的背影，正用破碗给堂弟喂水。
“阿谌？”祖母的声音哑得像磨过沙子，手里的碗晃了晃，浑浊的眼里突然亮起来，“你咋回来了？”
崔谌没说话，先往供桌后挪了挪——那里堆着孩子们捡的枯枝，最里面藏着他藏东西的树洞。手刚碰到油纸包，就听见堂弟“哇”地哭起来，不是饿的，是看见他手里的麦饼了。
“嘘——”崔谌把一根手指按在嘴边，快步走过去，将油纸包塞进祖母怀里。油纸太薄，能摸到麦饼温热的弧度，还有他特意多要的那点芝麻香，混着庙里的霉味，竟透出点活气来。
“这是……”祖母捏着油纸的手抖起来，打开一角，看见金黄的麦皮上沾着芝麻，突然就红了眼眶，“你咋弄来的？是不是又去跟人换了？我跟你说过多少回，咱不馋这口，你在那边……”
“厨房蒸多了，扔了也是浪费。”崔谌蹲下身，摸了摸堂弟的头。小家伙早扑过来，小手死死扒着祖母的胳膊，眼睛首勾勾盯着麦饼，口水顺着嘴角往下淌，却懂事地没敢伸手抢。
“浪费？”祖母冷笑一声，用袖口擦了擦眼角，“郡守府的厨房哪回不是宁愿把白米饭倒给狗，也不给咱们这些人吃？”她把麦饼掰成三块，最大的那块塞给崔谌，“你吃，你在那边受的罪，比谁都多。”
崔谌没接，推了回去：“我在府里吃过了，炖肉。”这话半真半假，炖肉是有，不过是给羯族管事们剩下的骨头，他趁没人时啃了两口，肉渣塞牙缝里，现在还能尝到点油星。
“炖肉？”堂弟含着半块麦饼，含糊地问，“比麦饼香吗？”
“没麦饼香。”崔谌逗他，“咱阿弟啃麦饼的样子，比谁吃炖肉都香。”
小家伙立刻把麦饼往嘴里塞得更紧，腮帮子鼓得像只小松鼠，逗得祖母笑出了声，笑声里带着痰音，却比庙里的木鱼声好听。
祖母把自己那块麦饼掰了一半给堂弟，剩下的包起来，塞进贴身的蓝布衫里：“留着明早给你叔公吃，他昨天咳了一夜，喝点热水配着饼，能好受点。”
崔谌看着她藏饼的动作，突然想起父亲还在时，总把糕点藏在粮仓的草堆里，每次摸出来，油纸包上都沾着麦芒。那时候他们家还在村里，父亲是私塾先生，总说“藏点甜的，日子才有盼头”。后来兵来了，粮仓被烧了，父亲最后塞给他的，就是块沾着火星的麦芽糖，烫得他手心起泡，却死死攥着不肯扔。
“婶娘的药还有吗？”崔谌突然问。前几日来送粮时，看见婶娘咳得首不起腰，瘦得只剩一把骨头。
祖母叹了口气：“早没了，管药铺的老王头被抓去充军了，他儿子把剩下的药都藏起来，说要留给自己家人。”她顿了顿，扯了扯崔谌的袖子，“你别惦记这边，郡守府里规矩大，你守好自己就行。实在不行……实在不行就回来，破庙虽破，至少能喘口气。”
崔谌从怀里掏出个小纸包，塞给祖母：“这是我攒的钱，让堂弟去城东的药铺碰碰运气，就说找李大夫，他是老王头的徒弟，应该会帮忙。”其实是他前天帮李大夫儿子改了户籍，免了徭役，李大夫欠着人情呢。
祖母捏着纸包，厚度让她愣了愣，刚要问，崔谌己经站起身：“我得回去了，晚了要挨骂。”
“等等！”祖母从供桌下摸出个东西，是用布包着的，硬邦邦的。“这是你叔公刻的，说你总在石板上写字，磨坏了好几支笔。”打开一看，是支木笔，笔杆刻着缠枝纹，笔尖削得尖尖的，是用枣木做的，沉得压手。
崔谌攥着木笔，手心很快出了汗。他想起小时候父亲教他写字，用的就是枣木笔，说“枣木硬，写出来的字才站得稳”。
“替我谢叔公。”他声音有点哑，转身时差点被门槛绊倒，堂弟在后面喊“哥哥早点来”，他没回头，怕看见祖母又在抹眼泪。
出了破庙，夜风吹得人发冷。崔谌把木笔插进发髻里，油纸包里的麦饼香味还在鼻尖绕，混着庙里的霉味，竟成了他走夜路的灯。路过郡守府的粮仓时，看见巡逻兵正把发霉的粟米往马厩里倒，马吃了两口就扬蹄子，兵卒笑着用鞭子抽马，骂骂咧咧的。
崔谌摸了摸怀里的空油纸包，突然觉得，那些发霉的粟米，倒不如破庙里的麦饼金贵。至少麦饼里藏着的，是能让人咬着牙往前走的劲
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