交河城破的消息，如同一双无形的巨翼，携着硝烟与尘土，以惊人的速度掠过广袤的戈壁，最终抵达了千里之外西突厥的牙帐。
这座巨大的穹顶毡帐内，空气中弥漫着酥油、烤羊肉和皮革混合的浓烈气息。中央的火盆里，炭火发出“噼啪”的轻响，将跳跃的光影投射在西周悬挂的狼皮与虎皮上，也映照着王座上那张阴沉如水的脸庞。
西突厥可汗，阿史那贺鲁，正用一种近乎要将纸张捏碎的力道，攥着高昌王麴智盛送出的最后一封、也是绝望的一封求救信。信上的墨迹仿佛还带着高昌守军的血色，每一个字都在控诉着那场突如其来的毁灭。他原本以为，交河城地势险要，城防坚固，足以抵挡唐军数月，甚至能拖到他们粮草耗尽、不战自退。他从未想过，传说中那支来自东方的军队，竟掌握了如此恐怖的“毁城之术”。
“轰……轰……”贺鲁的耳边，仿佛还能听到信中描述的、如同天神咆哮的巨响。仅仅一个月，一座坚城便化为齑粉。这己经不是战争，而是神明对凡人的降维打击。
“可汗！”一名白发苍苍、面容憔悴的大臣再也按捺不住，从人群中走出，声音带着一丝颤抖，“唐军己灭高昌，兵锋正盛，下一步……下一步恐怕就要对准咱们了！”
他的话音刚落，帐内顿时响起一片窃窃私语。另一位身材魁梧的将领也上前一步，拱手道：“可汗，唐军的‘震天雷’威力无穷，我军的牛皮盾和木制城楼，在它面前恐怕与纸糊无异。硬拼，我们……我们恐怕不是对手啊！”
“住口！”阿史那贺鲁猛地一拍王座的扶手，怒喝道。帐内瞬间鸦雀无声。他并非愤怒于大臣的怯懦，而是愤怒于这无可辩驳的现实。他站起身，高大的身影在火光下投下巨大的阴影，来回踱步。脚下的波斯地毯，被他沉重的脚步踩得几欲凹陷。
他何尝不知？高昌的覆灭，不仅仅是失去了一个盟友和藩篱，更是唐帝国向西域诸国展示的一次肌肉。那五十声巨响，敲碎的不仅是交河城的城门，更是所有西域部族试图与大唐抗衡的胆气。
良久，贺鲁停下脚步，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息中充满了不甘与无奈。他重新坐回王座，疲惫地挥了挥手：“罢了……高昌己灭，独木难支。我们再滞留边境，无异于以卵击石，只会引火烧身。”
他抬起眼，目光扫过帐下每一位神情凝重的臣子，用一种不容置疑的语气下令：“传令下去，全线撤军！放弃所有边境据点，退回天山深处，暂避唐军锋芒！”
命令一下，帐内一片死寂。大臣们虽心有不甘，却也明白这是眼下唯一明智的选择。唐军连高昌都能在一个月内夷为平地，若西突厥的铁骑硬要与之碰撞，恐怕只会落得个尸骨无存的下场。贺鲁的决定，是屈辱，但也是保全部族的理智。
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数日后，西突厥撤军的消息，由一支精锐的斥候带回交河城。
此刻，侯君集正与奉旨前来协助处理战后事宜的长孙无忌，坐在前高昌王的议事厅内。这里己被清理一新，原本悬挂着高昌王旗帜的地方，换上了一幅巨大的西域地图。阳光透过雕花的窗棂，照在地图上，也照亮了两人面前的热茶。
“西突厥撤军了。”侯君集放下手中的军报，脸上露出了如释重负的笑容，“长孙大人，这样一来，西域的局势，总算是稳定多了。”
长孙无忌端起茶杯，轻轻吹散了氤氲的热气，嘴角勾起一抹运筹帷幄的微笑：“贺鲁是个聪明人，他知道什么时候该低头。此番撤军，至少能为我大唐换来数年的边境安宁。接下来，我们要做的，就是将这片新纳入版图的土地，真正变成我大唐的疆域。”
他站起身，手指在地图上的高昌位置重重一点：“陛下早有圣意，高昌地处丝绸之路要冲，必须在此设立都护府，派驻官员与军队，确保这条黄金商道的绝对畅通。这不仅是经济命脉，更是我大唐威仪西渐的基石。”
侯君集闻言，精神一振，这正是他所期盼的。
一旁的杜承彦，在仔细研究了交河城的人口卷宗后，也适时地补充道：“长孙大人所言极是。另外，我查阅资料发现，交河城乃至整个高昌国的百姓，十之七八都是汉人后裔。当年汉武帝开西域，在此屯田戍边，他们的血脉从未断绝。因此，我们可以顺势在此地全面推行唐朝的律法、均田制与租庸调制，让他们从身份认同到生活习俗，都尽快融入我大唐的体系之中。民心归附，才是长治久安的根本。”
“说得好！”长孙无忌赞许地看了杜承彦一眼，对这个年轻人的远见卓识十分欣赏，“攻城为下，攻心为上。杜参军不仅精通器械，更懂治政之道，实乃国家栋梁。我这就写奏折，向陛下禀报此事，并正式建议设立‘安西都护府’，由侯将军暂任都护，全权负责西域的军政治理！”
侯君集大喜过望，猛地站起，对着长孙无忌深深一揖：“多谢长孙大人举荐！末将定不负陛下与大人的信任，必将这西域治理得井井有条，让大唐的旗帜，永远飘扬在这片土地上！”
在侯君集与长孙无忌商议着安西都护府的未来蓝图时，杜承彦则悄然退出了议事厅。他回到自己的营帐，心中却想着另一件事。他让人找来一个精致的紫檀木锦盒，小心翼翼地将那块在交河城库房中发现的、泛着奇异淡黄色光泽的矿石样本放入其中。这矿石含硫磺量极高，是制作“震天雷”的关键原料，也是此次大捷的秘密所在。
随后，他铺开一张雪白的宣纸，研好徽墨，提笔蘸墨，思绪却飘向了遥远的长安。他开始奋笔疾书，信中，他不仅详细描述了破城时震天雷的雷霆万钧，更用细腻的笔触描绘了交河城的风土人情，大漠的落日，戈壁的孤烟，以及城中百姓重归大唐时的欣喜与期盼。他写下了自己的抱负，也写下了对她的思念。
信的末尾，他写道：“瑾妹妹，见字如面。此战虽胜，然西域初定，百废待兴。承彦身负重任，不敢有丝毫懈怠。此盒中所藏，乃制胜之奇石，亦是西域之馈赠。待你见到它，便如见到了我。遥祝长安安好，盼君佳音。”
写完，他仔细地将信折好，与锦盒一同交给一名最可靠的亲兵，郑重地嘱咐道：“快马加鞭，八百里加急，务必亲手交到长孙瑾小姐手中！”
亲兵领命而去，杜承彦站在帐外，望着信使与马匹化作远方的一个小黑点，心中充满了期待。这封信，这盒矿石，承载的不仅仅是一份捷报，更是他跨越千里的思念与分享。
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