秋日的御花园别有一番韵味。枫叶红了半边天,银杏金灿灿地晃人眼,几株晚桂还执着地吐着余香。
姜妙言和萧玥手牵手溜进园子时,正是午后最安静的时候。宫人们多在歇晌,只有几个洒扫的太监在远处慢悠悠地打理花木。
“这边这边!”萧玥熟门熟路地拉着姜妙言往假山后面钻,“这儿有个石洞,小时候我常躲在这儿,保准没人发现。”
假山后果然别有洞天。一小块平整的草地,三面环石,隐蔽得很。地上还散落着几块黑黢黢的石块,像是有人在这儿生过火。
“看,”萧玥得意地掏出两个用油纸包得严严实实的红薯,“我从御膳房顺来的。烤红薯可香了,比御厨做的点心还好吃!”
姜妙言眼睛一亮。在娘家时,她常跟着哥哥们偷烤红薯,那焦香软糯的滋味,想想就流口水。
“可是……在宫里生火不太好吧?”她还有一丝理智。
萧玥满不在乎地摆手:“怕什么!这儿又没人来。再说,就一小堆火,烤完就灭,能出什么事?”
说着,她己经利落地搬来几块石头,搭成个简易灶台,又捡来些枯枝落叶。两个姑娘蹲在地上,头碰头地忙活起来。
生火比想象中难。萧玥带来的火折子试了好几次,枯叶只冒烟不起火。姜妙言想起小时候看厨娘生火,要留出通风的空隙,便动手重新搭了搭柴堆。
这一次,火苗终于蹿了起来。
“着了着了!”萧玥兴奋地拍手,忙不迭地把红薯塞进火堆。
枯枝噼啪作响,橘红的火舌舔着红薯的外皮,渐渐散发出的焦香。两个姑娘蹲在火堆旁,眼睛一眨不眨地盯着,像两只守着鱼干的小猫。
“还要多久啊?”萧玥第无数次问。
“快了快了,”姜妙言用树枝翻了翻红薯,“等外皮焦黑,里面就软了。”
就在这时,一阵风过,吹起几片落叶,不偏不倚落在火堆旁。干燥的树叶瞬间被点燃,火苗蹿起半尺高。
“哎呀!”萧玥吓得往后一缩。
姜妙言赶紧用树枝去扑打,谁知动作太急,反而把带着火星的枯枝扫到了旁边的草地上。
秋草干枯,见火就着。眨眼间,一小片草地就烧了起来。
“水!快拿水!”姜妙言慌了神,手忙脚乱地想去扑火。
萧玥也吓白了脸,扯着嗓子喊:“来人啊!走水了!”
火借风势,越烧越旺。浓烟滚滚而起,在秋日晴空下格外显眼。
远处传来杂乱的脚步声和呼喊声。很快,几个提着水桶的太监慌慌张张地跑过来,七手八脚地往火上泼水。
混乱中,姜妙言感觉有人拉了拉她的衣袖。回头一看,是晚棠。
“郡主别怕,”晚棠低声说,顺手把两个烤得半熟的红薯踢到草丛深处,“待会儿什么都别说,交给奴婢。”
话音刚落,秦女官就沉着脸走了过来。她先是仔细打量了两位主子,见她们安然无恙,这才看向还在冒烟的火场。
“怎么回事?”秦女官的声音比平日更冷。
晚棠上前一步,扑通跪下:“是奴婢的错。奴婢见今日天好,想给郡主和公主烤些红薯尝尝鲜,没想到风大,作者“画眉深”推荐阅读《被迫住进东宫后,我靠咸鱼躺赢》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。火星子溅到草上,就……”
她说着,重重磕了个头:“奴婢甘愿受罚,只求女官别怪罪郡主和公主。是奴婢没看好火,与两位主子无关。”
姜妙言和萧玥面面相觑,都想开口,却被晚棠用眼神制止了。
秦女官的目光在三人身上转了一圈,最后落在晚棠身上:“你倒是忠心。”
这时,又一个声音响起:“闹什么呢?”
太子萧辞不知何时站在了假山旁。他显然是匆匆赶来的,发冠有些歪,玄色常服的下摆还沾着些许尘土。
众人慌忙行礼。秦女官上前禀报了事情经过,特意强调了晚棠主动揽责的部分。
萧辞听完,目光先落在姜妙言身上。她低着头,手指紧张地绞着衣带,裙角还沾着草屑和烟灰。旁边的萧玥也好不到哪儿去,脸上黑一道白一道,活像只花猫。
他的眉头几不可见地蹙了一下。
“御花园内生火,”他的声音不高,却让所有人都屏住了呼吸,“你们可知这是什么罪过?”
晚棠伏在地上,不敢抬头。
姜妙言鼓起勇气,小声道:“殿下,不怪晚棠,是我想吃烤红薯……”
“是我非要带妙言姐姐来的!”萧玥也抢着说。
萧辞的目光在两人之间转了转,最后定格在晚棠身上:“既然你主动认错,那就罚你抄写《东宫防火令》十遍,三日内交上来。”
这处罚比预想的轻多了。晚棠连忙叩首:“谢殿下开恩。”
萧辞又看向两个罪魁祸首:“至于你们——”
姜妙言和萧玥不约而同地缩了缩脖子。
“禁足三日,好好反省。”
说完,他转身就走,玄色衣袍在秋风中翻飞。
待太子走远,众人才松了口气。秦女官指挥着太监们清理现场,又特意叮嘱:“今日之事,谁也不许外传。”
姜妙言扶起晚棠,愧疚得不知说什么好。晚棠却冲她眨眨眼,低声道:“郡主快去把红薯捡回来,应该还能吃。”
萧玥一听,立刻猫着腰钻进草丛,很快抱着两个黑乎乎的红薯出来。
三人偷偷溜回清晖殿,关起门来分食这场惊心动魄的“战利品”。
红薯外皮焦黑,掰开来却是金灿灿的瓤,冒着热气,香甜扑鼻。
“好吃!”萧玥咬了一大口,烫得首哈气,“比御膳房做的强多了!”
姜妙言也咬了一口,软糯香甜的滋味在口中化开。她看着晚棠坐在灯下认真抄写宫规的身影,心里又是感激又是愧疚。
“晚棠,对不起,连累你了。”
晚棠头也不抬,笔尖在纸上沙沙作响:“郡主说的什么话。不过下次可不能再玩火了,今日若不是发现得早,后果不堪设想。”
萧玥凑过来,塞给晚棠一块最大的红薯:“晚棠姐姐最好啦!以后我宫里的点心,随你挑!”
窗外,秋风依旧。清晖殿内却暖意融融,弥漫着烤红薯特有的焦香。
而在书房里,萧辞听着内侍汇报火势己彻底扑灭,无人受伤,这才放下手中的朱笔。
他走到窗前,望着御花园的方向,轻轻摇头。
这个小表妹,才来几天,就把最调皮的小公主也带歪了。
真是……让人头疼。
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