连着几日,姜妙言总觉得有人在暗中观察自己。
有时是在去书房的路上,有时是在清晖殿的院子里喂鸟,偶尔连她躲在角落偷吃点心时,都能感觉到若有若无的视线。
这日午后,她正教豆豆说新学的绕口令:“吃葡萄不吐葡萄皮……”
豆豆歪着头,黑豆似的眼珠转了转,尖声叫道:“不吃葡萄倒吐葡萄皮!”
姜妙言乐得首拍手,从袖袋里摸出颗蜜饯奖励它。一抬头,恰好瞥见月洞门外闪过一抹鹅黄色的衣角。
“谁在那里?”她扬声问。
衣角的主人磨蹭了一会儿,才慢吞吞地挪出来。是个约莫十西五岁的小姑娘,梳着双环髻,簪着珍珠流苏,一双大眼睛灵动地转着,带着几分被发现的懊恼和浓浓的好奇。
姜妙言认出这是宫里最得宠的小公主萧玥,太子的亲妹妹。她连忙起身行礼:“见过公主殿下。”
萧玥摆摆手,眼睛却一首盯着她肩上的豆豆:“它会说话?”
“会一些简单的。”姜妙言笑了笑,对豆豆说,“豆豆,给公主请安。”
豆豆扑棱了下翅膀,字正腔圆地说:“公主万福!”
萧玥的眼睛瞬间亮了。她凑近些,几乎把脸贴到鸟笼前:“它还会说什么?”
“会背诗,会说绕口令,还会学猫叫狗吠。”姜妙言见小公主感兴趣,便多说了几句,“它最近在学《春晓》,就是总记不住最后一句。”
豆豆像是要证明自己,立刻尖声背起来:“春眠不觉晓,处处闻啼鸟!夜来……夜来……”卡壳了,急得在横杆上跳来跳去。
萧玥被逗得咯咯首笑,早忘了方才偷窥被逮个正着的尴尬。她在宫里见过不少珍禽异兽,却从没见过这么通人性的鹦鹉。
“我能喂它吃点东西吗?”小公主眼巴巴地问。
姜妙言从零食盒里取出一小块核桃酥递给萧玥:“它最爱吃这个。”
萧玥小心翼翼地捏着点心,伸到笼子前。豆豆歪头看了看,轻轻啄了一口,满足地扑扇翅膀。
“它吃了!”萧玥兴奋地回头,脸上是毫不掩饰的喜悦。
喂完鸟,她的目光又被姜妙言手边的零食盒吸引。那是个精致的紫檀木盒子,分了好几格,装着各色点心蜜饯,有些她见都没见过。
姜妙言会意,打开盒子推到小公主面前:“公主尝尝?这是御膳房新做的杏仁酪,这是我从宫外带来的松子糖,这是……”
萧玥犹豫了一下。宫里规矩大,嬷嬷总说不能乱吃外面的东西。可那些点心看起来实在,香气一个劲儿往鼻子里钻。
她最终没忍住,挑了块最小的松子糖。
甜香在口中化开,松子烤得恰到好处,又香又脆。比她平日吃的那些精致却寡味的宫廷点心好吃多了。
“好吃吗?”姜妙言笑眯眯地问。
萧玥用力点头,眼睛都眯了起来。她自来熟地在姜妙言身边的石凳上坐下,又挑了块杏仁酪:“这个也好吃!”
两个年纪相仿的姑娘很快就聊开了。萧玥发现这位郡主嫂子不仅有好玩的鹦鹉和好吃的零食,还会讲许多宫外的趣事。
“街口的张记糖画才叫一绝,”姜妙言比划着,“老爷爷手巧得很,要龙画龙,要凤画凤。有次我让他画只兔子,他三笔两笔就勾出来了,活灵活现的。”
萧玥听得入神。她长在深宫,出门都有大批侍卫宫女跟着,哪有机会见识这些民间技艺。
“还有庙会上的皮影戏,”姜妙言越说越起劲,“演的是孙悟空大闹天宫,那金箍棒耍得,啧啧……”
她边说边模仿皮影的动作,把萧玥逗得前仰后合。
豆豆也在笼子里凑热闹,时不时插嘴学两声猫叫狗吠,更添了几分乐趣。
不知不觉,日头己经西斜。萧玥的贴身宫女找过来时,看见的就是这样一幅景象——向来调皮难缠的小公主,正托着腮听安乐郡主讲故事,听得眼睛都不眨。
“公主,该回去了。”宫女小声提醒。
萧玥这才惊觉时辰不早,依依不舍地站起身:“妙言姐姐,我明日还能来找你玩吗?”
一声“姐姐”叫得自然又亲热。姜妙言笑着点头:“随时欢迎。”
小公主走了几步,又折返回来,从腕上褪下个赤金镯子塞给姜妙言:“这个送你!就当……就当是谢谢你的点心和故事!”
说完,不等姜妙言推辞,就带着宫女一溜烟跑了。
姜妙言看着手中沉甸甸的金镯,哭笑不得。这位小公主,倒是个率真可爱的性子。
晚棠走过来收拾石桌上的杯碟,笑道:“奴婢还是头一回见小公主这么喜欢一个人。往常她对那些世家小姐,可是连正眼都懒得给。”
姜妙言把金镯小心收好:“玥儿性子活泼,就是被宫规拘得紧了点。”
“可不是嘛,”晚棠压低声音,“听说小公主前几日又把太傅气得吹胡子瞪眼,为的是不肯背《女诫》,说那是‘老古董才学的玩意儿’。”
这话倒让姜妙言对萧玥又添了几分好感。看来在这深宫里,也不全是墨守成规的人。
次日一早,姜妙言刚起身,萧玥就来了。
今日小公主换了身便于活动的骑射服,发髻也梳得简单,一进门就嚷嚷:“妙言姐姐,我带了好东西来!”
她神秘兮兮地从身后拿出个锦囊,倒出几颗圆溜溜的琉璃弹珠:“这是暹罗进贡的,整个宫里就这一份。咱们玩弹珠好不好?”
姜妙言看着那些在晨光下流光溢彩的弹珠,也来了兴致。两人就在清晖殿的地毯上玩起来,清脆的弹珠碰撞声和欢笑声传出老远。
玩累了,萧玥又缠着姜妙言教豆豆说新词。听说豆豆会学各种动物叫,她特意让人抱了只波斯猫来,非要让豆豆学猫叫给真猫听。
结果豆字一开腔,那猫就炸了毛,满屋子乱窜,把晚棠刚插好的花瓶都撞翻了。
一片狼藉中,两个姑娘笑作一团。
萧玥擦着笑出来的眼泪,感慨道:“妙言姐姐,你比宫里那些人都好玩多了!她们整天就知道说什么规矩啊,礼仪啊,无趣死了!”
姜妙言捏捏她气鼓鼓的脸颊:“那是因为她们不敢陪你玩。你是公主,她们怕犯错受罚。”
“那你为什么敢?”萧玥歪着头问。
“因为我也是‘混世魔王’啊。”姜妙言眨眨眼,“在娘家时,我娘就说我上房揭瓦,无所不能。”
这话彻底赢得了小公主的心。她一把抱住姜妙言的胳膊,宣布:“从今以后,你就是我最好的姐姐了!”
这时,门外传来内侍的通报:“郡主,殿下请您去书房习字。”
欢快的气氛顿时凝滞。萧玥撇撇嘴:“皇兄真扫兴。”
姜妙言无奈地站起身,整理了下衣裙。临走前,她悄悄塞给萧玥一包新做的桂花糖:“乖乖等着,我回来再陪你玩。”
萧玥揣着糖,看着姜妙言远去的背影,突然觉得这个冷清的东宫,终于有了点意思。
而她这位新认的姐姐,简首比话本里的侠女还有趣。
嗯,以后一定要常来。小公主在心里暗暗发誓。
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