且说那黄知府打发走钱典史，心里跟明镜似的。这官场就是个鱼塘，你想钓鱼，总得撒把鱼食。那八百两，就是钱典史的鱼食，也是他黄某人稳坐钓鱼台的饵。
这日傍晚，黄知府刚从上头院里回来，一肚子火没处撒，正端着碗扒拉晚饭，脸拉得跟长白山似的。
突然，院外一阵骚动，紧接着，一名院上差人火烧屁股般冲了进来，手里高举着一角火漆封口的文书，气喘吁吁地吼道：“大……大喜！给老爷道喜！”
黄知府心里“咯噔”一下，手里的象牙筷子“啪”地一声掉在桌上。
他死死盯着那封文书，一把夺过来，手指哆嗦着撕开火漆。只扫了一眼，他整个人就像被抽了筋骨，猛地向后靠在太师椅上，半天没动静。
旁边的管家戴升吓坏了，刚要上前搀扶，却见黄知府猛地坐首了身子，脸上那点官威荡然无存，咧开嘴，发出一种介于哭和笑之间的“嘿嘿”声。
那纸上写的，正是保准他过班升任道台的行知！
这可是天大的喜事！
黄知府面上强作镇定，心里却早己翻江倒海。他照例打发了来人赏钱，那差人千恩万谢地退下。
戴升那张老脸瞬间笑成了一朵烂菊花，他猛地转身，对着门外一挥手，扯着嗓子喊：“老爷升任道台了——！”
话音未落，院子里乌泱泱跪倒一片。一班早就候着的家人，个个戴着崭新的红缨帽，磕头声跟放鞭炮似的，此起彼伏。
“恭喜老爷！贺喜老爷！老爷洪福齐天！”
戴升第一个磕完头，连滚带爬地凑到跟前，那腰弯得几乎要折断，声音都带着颤：“老爷，小的们算过了，那顶绿呢大轿子，可巧今天饭后就送来了！小的刚才特地翻了历本，明儿个就是上上大吉的好日子，正好请老爷坐着新轿子上院去谢恩！”
黄知府矜持地呷了口茶，用眼皮夹了他一下：“价钱呢？跟轿子铺那厮讲妥了？”
“妥了妥了！”戴升把胸脯拍得“嘭嘭”响，“小的拿咱们那顶旧的蓝呢轿子给他折了价，再补他几个子儿就成了。这叫以旧换新，省钱！”
黄知府鼻子里哼了一声，心里骂了句“杀才”，嘴上却问：“旧轿子抬走了？”
“明儿个！明儿个您坐上崭新的绿呢大轿风风光光出了门，小的立马叫他们把那破烂玩意儿抬走，绝不碍您的眼！”戴升答得滴水不漏。
黄知府“嗯”了一声，再没别的话。戴升知道火候到了，躬着身子，满面春风地退了下去。
好家伙，这消息跟长了翅膀似的，不出一个时辰，就飞遍了整个省城。首府、首县，还有那支应局、营务处的各路委员老爷们，跟闻着腥味的猫似的，一个个拿着手本，颠儿颠儿地跑来叩喜。
这帮人里头，也就首府大人来的时候，黄知府还算客气，亲自迎到二门口。可官大一级压死人，规矩就是规矩。那首府大人再不情愿，也得老老实实按着下官见上司的礼数，恭恭敬敬地请安问好。黄知府嘴上说着“不敢当”，心里那个舒坦，感觉浑身上下三万六千个毛孔都透着一个字——爽！
一夜无话。
第二天一大早，天还没亮透，黄知府，不，现在该叫黄道台了，便坐上了那顶崭新的绿呢大轿，首奔上院去叩谢行知。
到了官厅，那气派可就跟昨天大不一样了。
一众还在苦苦候补的知府们，昨天还跟他平起平坐，今天见了他跟见了亲爹似的，呼啦啦全站了起来，躬身请安，嘴里一口一个“大人”叫得那叫一个甜。
“黄大人早！”
“大人气色真好！”
黄道台心里乐开了花，嘴上还假模假样地连连摆手：“哎，各位同僚，快别这样，使不得，使不得！”
正推让着呢，藩台、臬台两处宪司衙门的人就拿着名帖来了，请他到司、道官厅去叙话。那些候补知府们又赶紧站成两排，恭恭敬敬地把他送了出去，那眼神，羡慕嫉妒恨，五味杂陈。
到了司、道官厅，那更是众星捧月。各位宪台大人都对他拱手作揖，道喜的话跟不要钱似的往外冒。黄道台依旧拿捏着旧属的身份，挨个儿请安。
“哎呀，黄老弟，以后咱们就是同寅了，快免了这些虚礼！”
“是啊是啊，来，上座，上座！”
众人一齐让位，黄道台嘴上说着“不敢不敢”，身子却很诚实，扭扭捏捏地在下手第一张椅子上落了座。那屁股一沾上椅子，就跟生了根似的，稳如泰山。他感觉自己飘起来了，彻底飘了。
当日，黄道台从院里下来，便换上旧属的帖子，挨家挨户去拜码头。
这一路走出去，那排场，啧啧！
前头一把硕大的红罗伞，遮天蔽日。西个营务处的亲兵，雄赳赳气昂昂地开道。一匹高头大马是他的顶马，马上那哥们儿帽子上顶着五品奖札，后头拖着一根晃眼的蓝翎。俩营务处的差官，戴着白石头顶子，亲自给他扶着轿杠。
黄道台本人呢，舒舒服服地窝在绿呢大轿里。鼻梁上架着一副又大又圆的墨晶眼镜，嘴里叼着乌木杆儿的旱烟袋，烟锅里“滋滋”冒着青烟。轿子摇摇晃晃，他眯着眼，看着窗外飞速倒退的街景，心里盘算的却是另一件事。
那个钱典史，八百两银子，也不知道凑得怎么样了。这支应局的差事，可是个会下金蛋的鸡，多少人盯着呢。
扶轿杠的差官时刻留神，瞅着他烟锅灭了，就赶紧凑上来，掏出火石给他重新装烟点上，动作熟练得让人心疼。
这一趟拜下来，回到公馆己是下午。黄道台的烟瘾早就憋不住了，呵欠连天。不等下人把官服脱利索，他就一头栽倒在榻上，捧起烟枪就不撒手，烟雾缭绕，不知道的还以为府里失了火。
跟着他跑了一天的人，肚子早就饿得前胸贴后背。可活儿还没完，公馆门外，前来道喜的各路老爷们，排的队都快拐到街角去了。最后还是戴升出马，陪着笑脸，挨个儿替黄道台道乏挡驾，这才算清净下来。
又过了两天，戴升寻思着得再给主子添点光彩，便趁着空档，溜进书房回话。
“老爷，”他笑得满脸褶子，“如今您圣眷在身，己是道台大人。可巧大后天又是太太的整寿，小的们斗胆，凑了些分子，叫了一本戏班子，备了两枱酒席，想给老爷、太太热闹热闹。这点薄面，还请老爷一定赏光！”
黄道台皱了皱眉：“何苦又让你们破费？”
戴升把胸脯拍得山响：“钱算个什么东西！只要老爷肯赏脸，家人们就是倾家荡产那也是心甘情愿的！”
黄道台心里跟明镜似的，这厮嘴上说着孝心，心里打的还不是自己的小算盘？他沉吟道：“就怕这一闹腾，叫局里那帮人知道了，他们又得整出什么公分来。”
这话，就等于默许了。
戴升是何等的人精，一听就明白了，立刻接道：“老爷，就得让他们知道！您这是大喜事，理应全城同庆，热热闹闹才显得出您的身份！”
黄道台听了这话，心里熨帖，便不再多言，由着戴升自去张罗。
果不其然，风声一传出去，营务处手下那班营官，凑了一天的公分；支应局那班委员，也凑了一天的公分。都是一本大戏，两枱酒席，拿着手本，排着队前来送礼。
黄道台嘴上埋怨戴升：“你瞧瞧，果不出我所料，被你这一闹，闹出事来了吧！”心里却乐开了花。
于是乎，寿宴就这么定了下来。头一天暖寿，是本公馆众家人的戏酒；第二天正日，是营务处各营官的；第三天，才轮到支应局的众委员。
到了暖寿那天晚上，公馆里张灯结彩，戏台上锣鼓喧天，唱的是《打金枝》。黄道台陪着太太坐在首席，看着台上的郭子仪被公主气得吹胡子瞪眼，心里却盘算着另一笔账。
他把戴升叫到身边，压低声音：“老戴，你看，做这么个生日，唱戏吃酒，全是花销，一点实惠也落不着啊。”
戴升正要凑趣回话，忽然门上一个小厮连滚带爬地跑了进来，戏台上的锣鼓声都没盖住他的叫喊。他手里高举着一封信，声音都变了调：
“老爷！南京来的加急电报！指明送支应局黄大人升！”
“升”是黄道台的表字。
满堂宾客瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那封信上。黄道台一听“南京来电”，心里猛地一跳，知道这必定是要紧事。
他一把扯过信封，撕开，里面只有一张薄薄的电码纸，上面印着一串弯弯曲曲，鬼画符似的号码。
黄道台一个头两个大，这鸟字是哪个番邦的？他哪里认得！
前一秒的志得意满瞬间烟消云散，他“啪”的一声将电报拍在桌上，对着还在发愣的张师爷吼道：
“还愣着干什么！快！快去把你那本《华洋电码》给我薅过来！”
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