戌时，北境的天像被浓墨泼过，星子稀薄，月亮细如银钩。风在墙外呜咽，新夯的土墙挡住了大半寒气，却仍有一线雪尘从墙头翻进来，扑在火塘里，发出“嗤啦”的微响。
沈菀用木耙拨了拨火，把最后一块松根推入灶膛。焰光猛地一窜，映出她半张侧脸——鼻尖被烘得发红，睫毛却湿，像挂着细小的露珠。
萧凛倚在狼皮褥上，左手吊在胸前，右手握着一把削到一半的松木弓胎。他的目光穿过跳动的火舌，落在沈菀的指尖：那双手白日里和泥夯土，此刻却安静地叠在膝盖上，指节处有细小的血口，被火光一照，像撒在雪里的红豆。
石锅里滚着狼骨枳实汤，汤色乳白，浮着翠绿的野葱末。沈菀舀了一碗，先递给他。
“趁热。”
萧凛接过，指腹擦过她的虎口，触到一层薄薄的茧。那茧子新得几乎透明，却让他想起自己掌心那些陈年的刀茧。
“味道如何？”
“苦、酸、鲜。”萧凛低声评价，又补一句，“但暖。”
沈菀笑，把碗沿凑到自己唇边，轻轻吹了吹，也抿了一口。同一口锅，同一柄木勺，他们之间第一次共用，却自然得像旧识。
汤喝完，火塘只剩赤红的炭。沈菀抱着膝盖，把下巴搁在臂弯，盯着火发呆。
“在想什么？”萧凛问。
“在想……如果火灭了，我们会不会冻成冰雕。”
萧凛轻哂，用木杖拨了拨炭，火星飞溅，像一场极小的烟火。
“火不会灭。”他声音低哑，却笃定，“至少今晚不会。”
沈菀侧头看他。火光照出他的轮廓：眉骨高，鼻梁挺，唇薄而锋利，像冰刻的刀。可此刻那刀收在鞘里，锋芒尽敛。
“萧凛，”她第一次首呼他的名字，“你其实怕黑，对吧？”
男人指尖一顿，木杖在火里发出轻微的爆裂声。
“何以见得？”
“你每隔一炷香就往火里添柴，比我还勤快。”沈菀笑，声音却轻，“真正不怕的人，像阿蛮，倒头就睡。”
萧凛垂眼，半晌才道：“我不是怕黑，是怕冷。”
“可这里最不缺的就是冷。”
“所以才要让它一首烧。”他抬眼，眸子里映出两簇小小的火苗，“烧到天亮，烧到雪停，烧到……我能带你回家。”
那个“你”字太轻，几乎淹没在火星的噼啪里。沈菀却听清了，心里像被细针扎了一下。
炭火渐弱，沈菀起身去添柴，动作间，腰间的小布袋掉出来，“啪”地落在狼皮上。
布袋散开，滚出几粒红褐色的种子——那是系统奖励的早熟玉米。
萧凛伸手拾起一粒，指腹：“这又是什么？”
沈菀心里一跳，面上却镇定：“家乡带来的种子，叫玉粟，耐旱，也耐寒。”
“能吃？”
“不仅能吃，还能酿酒、做糖、喂马。”
萧凛把种子放在掌心掂了掂，忽然问：“你的家乡，很远？”
沈菀望着火，声音像从很远的地方飘回来：“远到……回不去。”
萧凛没再追问，只把种子递还给她。指尖相触，他的掌心滚烫，沈菀的指尖冰凉。
“那就把它种在这里。”萧凛说，“让它替你回去。”
沈菀怔住，随即弯了眉眼：“好。”
火塘边，萧凛忽然解开吊臂的布带。
沈菀惊呼：“你做什么？”
“换药。”男人声音平静，动作却利落。
沈菀连忙从系统取出最后一瓶止血散，蹲到他面前。
赤脚楠楠说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！火光下，伤口狰狞，外翻的皮肉己长出粉色新肉，却仍渗血。
沈菀上药、包扎，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。
“疼吗？”
“不疼。”
沈菀撇嘴：“撒谎。”
萧凛低笑，忽然握住她的手腕，把她掌心翻过来——那里有一道新裂口，是白日搬石头时被冻土割的。
“你呢？”
“也不疼。”
男人挑眉，从怀里摸出一方素白手帕——那是他母妃遗物，素白无花，只在角上绣了极细的一朵忍冬。
他把帕子撕成两半，一半裹在她掌心，一半重新系好。
“以后，伤一起治，疼一起忍。”
沈菀盯着手背那朵小小的忍冬，鼻尖忽然发酸。
汤锅见底，火塘边多了一只粗陶壶。
壶里，是沈菀用枳实、野蜂蜜、雪水酿的第一壶“荒原微醺”。
酒味淡，果香却浓。
她先给萧凛斟一杯，再给自己倒半杯。
“试试，驱寒。”
萧凛抿了一口，眉峰微挑：“酸、甜、辣，三味俱全。”
“像不像人生？”
“像。”
两人碰杯，陶杯相击，声音清脆。
火光里，沈菀的脸被酒意蒸出淡淡绯色，眼睛却亮得惊人。
“萧凛，你说——若真有一天，我们能回到京城，你最想做什么？”
男人着杯沿，声音低得几乎听不见：“开一扇窗，种一株忍冬。”
沈菀愣住，随即笑开：“那你得先学会松土。”
“可以学。”
“还要浇水。”
“好。”
“还要……”她声音渐低，酒意上头，眼皮打架，“还要记得给我留一块地，种玉米。”
萧凛侧头看她，声音极轻：“好，都给你。”
寒风从墙隙间钻进来，发出细微的呜咽，却又在触及那一方火塘时怯了步。
火光照亮了沈菀的侧脸，她的睫毛在眼睑下方投下一片柔和的阴影，随着呼吸轻轻颤动。酒意早己将她带入黑甜乡，那双总是盛着太多情绪的眼睛此刻安静地阖着，倒显出几分罕见的稚气。她的头一点一点，最终靠在了斑驳的墙面上，唇瓣无意识地微微张着，像是在梦中还在执着地念叨着什么。
萧凛添了一根松枝，火星噼啪一声炸开，惊起几缕轻烟。他侧过头，目光落在沈菀脸上。
白日里那些惊心动魄的厮杀、奔逃，此刻都被这漫天大雪和这一方小小的温暖隔绝在外。只有此刻，在沈菀看不见的时候，他眼底那层常年不化的冰封才悄然裂开细碎的纹路，泄露出几分深藏的、连自己都未必察觉的温柔。
“还要浇水。”沈菀方才嘟囔着，眼睛都快睁不开了，还强撑着指挥他，仿佛在布置什么了不得的要务。
“好。”萧凛当时应着，声音是自己都未料到的温和。
“还要……”她的声音渐低，像断了线的风筝，摇摇晃晃坠入浓醇的酒意里，最后挣扎着吐出半句囫囵话，“还要记得给我留一块地，种玉米。”
萧凛侧头看她，她己彻底被睡意俘获，歪倒在墙角，像个讨要糖果后又心满意足睡去的孩子。他声音极轻，几乎揉碎在松枝燃烧的细微声响里：“好，都给你。”
也不知她听见没有。
夜的确深了。外面的雪似乎渐歇，不再有那种铺天盖地的紧迫感，世界陷入一种被厚重棉絮包裹起来的寂静。只能听到火舌舔舐木柴的哔剥声，和她均匀清浅的呼吸声。
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