狗剩扑到台边，声音发紧：“姑！我刚才去厕所，看见曲明珠在祠堂后面烧东西，火里有张图纸！”
曲令颐蹲下身，手搭在他肩上：“你记得上面画了什么吗？”
“像水车，底下还有洞。”狗剩喘着气，“她拿棍子搅火，纸角飞出来一点，我瞅见了。”
曲令颐站起身，把帆布包往肩上一提。她没往祠堂走，也没叫人去拦，而是转身走向打谷场中央的木台。
“大家都听一下。”她的声音不高，但够清楚，“昨晚有人砸水车，今天有人烧图纸。可咱们村子要往前走，不能往后退。”
人群还没散尽，三三两两站着。有人抱着孩子，有人拄着拐杖，都在等她说下去。
“明天上午十点，公社大院门口贴收成对比表。六个队用了新水车，亩产多八十六斤，人工少三个工日。这是林秀兰一笔一笔算出来的账，谁都能去看。”
底下有人嘀咕：“会不会是凑巧？”
“不是凑巧。”赵铁柱从边上走出来，“我测过水流速度，慢档比快档多存水三成七。这不是谁说了算，是泥地吸了多少水说了算。”
一个老汉搓着手：“可那光……真不是妖术？”
“是涂料。”小西川举着手里的罐子，“夜里反光，为的是让大家看清星星怎么走。北斗第七颗指夏至，水稻抽穗那天正好用上慢流。”
人群中安静了一瞬，接着有小孩拍手：“我也要看星星浇水！”
曲令颐点点头：“今晚先让娃娃们讲讲这事儿。”
第二天清早，狗剩带着十几个孩子在打谷场忙活。他们用竹片和旧齿轮搭了个小水车，旁边挂块黑板，歪歪扭扭写着：“水流=吃饭，慢流=嚼得细”。
陈阿婆坐在不远处编草绳，手指翻动，绳结一个个成型。她不说话，只偶尔抬头看一眼。
孩子们排好队，狗剩站在最前头：“第一组，讲水流！”
一个小女孩举起木勺：“快倒水，碗就满不了。就像猛灌水，田里留不住。”
下一个男孩接话：“慢点倒，碗满了还稳当。我们家田现在就是这么浇的！”
台下有人笑出声，也有大人跟着点头。
“第二组！”狗剩喊，“讲北斗！”
一个戴草帽的小孩指着天：“摇光星指夏至，那天太阳最高，稻子要喝水最多。水车调慢，让它喝饱！”
围观的人越聚越多。几个原本信神鬼的老头也凑近了，盯着模型看。
“这不难懂啊。”一个妇女拉住女儿，“你也去学，以后能帮家里算灌溉时间。”
正说着，曲明珠从村道那头走来。她穿了件洗旧的旗袍，头发乱蓬蓬的，手里攥着半截香。
她挤进人群，突然大声嚷：“你们教娃儿搞邪术！昨夜雷响三声，就是老天发怒！”
没人应她。
几个曾听她话的妇女低头往后退。孩子们反倒更起劲地喊起来：“慢流多存水，快流白忙活！”
曲明珠又往前冲，指着狗剩：“你个小杂种，敢偷看我烧东西？”
话音未落，一根草绳轻轻甩过来，绕住她手腕。
陈阿婆慢慢站起来，手里另一端绳子系在祠堂柱上。她不慌不忙，三缠两绕，就把曲明珠绑住了。
“咱村老规矩。”老人声音平平的，“毁物造谣，绑柱思过。你娘活着时也守这个。”
曲明珠挣扎：“放开我！你们没法无天了！小雪绒说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
“你有本事砸水车，就有本事站这儿听道理。”陈阿婆坐下，继续编绳，“绳子不解，你就在这儿待着。”
孩子们围成一圈，好奇地看着。没人害怕，也没人同情。
中午刚过，杨建国拄着拐杖走进打谷场。他肩上挎着黄军包，手里捏着一张纸。
人群自动分开一条路。
他走到木台前，把纸贴在板子上：“这是县里刚批下来的统计报表。全公社三十七个生产队，试点水车的六个队，人均年收入比去年涨了十五个百分点。”
底下哗然。
“真的假的？”一个队长问。
杨建国看向林秀兰。她捧着账本走出来：“每一笔工分、每斤增产粮，我都核过三遍。错不了。”
“那为啥别处不用？”有人问。
“因为有人想拦着。”杨建国扫视一圈，“图纸被烧了，水车被砸了，人还想搅混水。可数据不会骗人，日子过得好不好，大家心里都有数。”
他顿了顿：“从下个月起，公社拨款支持水车推广。哪个队愿意试，报名登记就行。”
人群开始骚动。有人互相打听产量细节，有人己经往水利站方向走，想看看实物。
曲明珠靠在柱子上，嘴唇发白。她不再喊，只是死死盯着曲令颐。
曲令颐没看她。她蹲在模型旁，帮一个孩子调整齿轮位置。
“姑。”孩子小声问，“以后我能去水利站干活吗？”
“能。”她说，“只要你肯学。”
太阳偏西时，人群渐渐散去。狗剩带着小伙伴们收拾黑板和模型，笑声一路传到村口。
陈阿婆收起草绳，轻轻拍了拍柱子：“解了吧。”
没人动手。曲明珠自己挣了几下，绳子松了，她踉跄一步，扶住墙。
她转身要走，却被赵铁柱挡住。
“以后再动水车，”他说，“不只是绑柱子的事了。”
她咬着嘴唇，低着头走了。鞋跟磕在地上，声音越来越轻。
曲令颐站在打谷场边上，手里拿着一块焦黑的纸片。那是狗剩从火堆里抢出来的残页，一角还能看清线条——是深层钻探的设计图。
她把纸片折好，放进帆布包。
远处，水利站屋顶的风向标转了个方向。
林秀兰快步走来：“值班记录查完了，昨晚十一点西十六分，资料室门禁确实刷了曲明珠的工作牌。”
“嗯。”曲令颐应了一声。
“接下来怎么办？”
“按计划推进。”她说，“明天开始准备钻探设备组装。”
林秀兰点头，转身回去记账。
曲令颐望着水利站的方向。窗子里亮起了灯。
狗剩跑回来，手里挥着一张画：“姑！我画了个新水车，带钻头的！将来能挖地下河！”
她接过画看了看：“想法不错。”
“那你答应让我参与了吗？”
她没回答，只是把手放在他头上，轻轻揉了揉。
狗剩咧嘴笑了。
夜风吹过打谷场，卷起几片碎纸。远处传来几声狗叫，接着又安静下来。
曲令颐解开外套扣子，把帆布包往怀里拢了拢。
她听见风里有机器启动的声音，很轻，像是从地底传来。
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