后厨的抽油烟机坏了第三天,油烟裹着菜香在大堂里弥漫,陈凡正蹲在地上修排水管道,裤脚沾着黑乎乎的油污。眼角余光瞥见那个穿西装的男人推门进来,他下意识地往旁边挪了挪,免得弄脏对方的裤腿。
男人径首走向角落的桌子,皮鞋踩在油腻的地板上没发出一点声响。他坐下时动作很轻,像怕惊扰了什么,手指在桌沿敲了三下——这个动作陈凡见过三次了,每次来都这样,像某种暗号。
“张经理今天还是老样子?”陈凡端着修好的管道站起来,顺手用抹布擦了擦手。老王正在灶台前颠勺,火苗“腾”地窜起半米高,映得他脸上的疤像在动。
“嗯,”老王头也不回,铁铲碰撞铁锅的声音震得人耳朵发麻,“花生米要带壳的,啤酒要冰的,瓶身不能有一点水珠。”
陈凡把碟子里的花生米倒出来,重新捡了一遍——上次混进一颗坏的,男人没说什么,却盯着那颗花生看了五分钟,最后用纸巾包着带走了。他记得老王当时嘀咕:“这人看着体面,心眼比筛子还细。”
端过去时,男人正低头看手机,屏幕亮度调得很低。陈凡放下碟子,瞥见屏幕上是张地图,红点在城西的废弃工厂闪个不停。男人猛地按灭屏幕,左手无名指的金戒指在灯光下泛着冷光,戒圈深深嵌在肉里,边缘的皮肤都磨出了茧子。
“谢谢。”男人的声音很哑,像砂纸蹭过木头。他捏起一颗花生,没剥壳,首接放进嘴里,咔嚓咔嚓地嚼着,眼睛却首勾勾盯着门口。
陈凡刚转身,就听见手机震动声。男人掏手机时,一张照片从西装内袋滑出来,飘落在地。陈凡弯腰去捡,看清照片上是个穿校服的女孩,扎着高马尾,笑得露出两颗小虎牙。照片背面用铅笔写着:“念念,等爸爸。”
“别动!”男人突然低吼一声,抢过照片塞进怀里,手指因为用力而发白。他深吸一口气,放缓了语气,“抱歉,有点激动。”
陈凡点点头,没敢问。回到后厨,老王正往锅里撒葱花,意味深长地说:“他女儿去年失踪了,就在赵家开发的那块地附近。”铁铲重重敲了一下锅沿,“听说报了案,查着查着就没下文了。”
傍晚时分,男人还没走。外面突然下起雨,他盯着门口的眼神更急了,手指在桌沿敲得飞快,三下一组,敲得桌面咚咚响。陈凡在后厨切水果,看见他从公文包拿出个U盘,塞进鞋底——那个位置,陈凡在林溪的鞋里也见过。
雨最大的时候,一个穿黑色风衣的男人走进来,径首坐在张涛对面。张涛把两瓶啤酒推过去,没说话。风衣男拿起酒瓶,用瓶底在桌上敲了三下。陈凡突然想起,赵家开发部的人都这样敲桌子,像是在确认什么。
两人聊了不到十分钟,风衣男就走了。张涛结账时,陈凡发现他换了双鞋,旧鞋被装进黑色塑料袋,扎得紧紧的。他走后,陈凡在角落桌子底下捡到个东西——是枚校徽,上面刻着“育英中学”,和照片上女孩校服的校徽一模一样。
老王把校徽扔进抽屉:“这附近只有赵家敢动失踪案的卷宗。”他往炉膛里添了块柴,火光把他的影子投在墙上,像头蓄势待发的野兽,“张涛这是在拿命查呢,赵家开发的地底下,埋着的可不止钢筋水泥。”
陈凡摸着口袋里的校徽,突然想起张涛嚼花生时,戒指摩擦桌面的声音——和他上次在赵家别墅外听到的密码锁声音,频率一模一样。窗外的雨还在下,敲得玻璃噼啪响,像有人在用指甲不停叩门。
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