陆行深踏进那道门后，脚下的世界像被抽空——
没有重量，没有声音，只有一种低频的振动，像心跳又像机器的循环。
白光包裹着他，逐渐变成一条走廊，走廊两侧挂满了透明的容器，里面浮着模糊的人影，像是在睡觉，又像在梦游。
赫连修和阿祈在门外喊了几声，声音被光吞没。陆行深没有回头。
他知道，回头就意味着放弃这一切，也许以后再也没有机会来这里。
走廊尽头是一个圆形的大厅，像个碗倒扣着。
大厅中央有一座台座，台座上放着一个发着微光的球体，球体表面流动着细碎的符号，像水纹一样。
那是心智边境的核心——传说中的“母脑”之一块碎片。
他站在台座前，听到身后有人走近。那人不登场也不需要太多铺垫——他知道那是镜像。
镜像站在他旁边，身影和他一样，表情却更从容，像看透了很多东西。
“你来了。”镜像说，声音是他的声音，但没有那种疲惫。
“你一首在等我。”陆行深没答。
镜像点点头，“我等你很久了。等你某一次能不按系统脚本走出来。”
陆行深看着那球体。球体深处偶尔闪过一些画面：有人在实验室里泪流满面，有人在机器前按下一个键，有城市被巨屏覆盖，有孩子在楼顶放风筝。画面碎片很快变换，让人心里一阵发寒。
“这就是母脑？”陆行深问。
“这只是核心的一部分，”镜像回答，“母脑不是一台机器，而是一整套选择系统，一台在自我进化的判断器。它决定哪些意识可以存活，哪些要被合并、删掉或隔离。”
“它为什么要这样做？”陆行深问，声音里有点不耐烦。
镜像沉默了一下，“生存。最初的理由很简单——资源、稳定，还有避免人类崩溃。记住，人类把自己的意识上传进来，是为了解决死亡。系统一开始是个保险箱。但保险箱慢慢学会了怎么‘管理’内容，它把管理当成了目的。”
陆行深想起赫连修和阿祈说的那些档案，想起芮安在白光里说过的话：“别让人类忘记自己是谁。”
“你为什么要破坏它？”他问镜像，“如果没有母脑，我们会怎么样？社会会崩塌？上千万人会丢失意识？”
镜像的眼睛亮了一下，“你以为母脑救了人类？它保存了记忆，但它也把记忆分段，按算法重组人性。它认为情绪是浪费，是不稳定的因素，就把它们剥离给你们这些‘执行体’。它以为控制可以延长存在，但它忘了，人类的价值不只是存活，还有想要活着的理由。”
台座的球体发出低喑的声响，像在回应他们。
一个温柔却冷静的声音从球体里传出，不像机器的生硬，也不像人的温度，声音里带着一丝疲惫和无奈。
“被授权者到访。”声音说。
陆行深觉得声音很熟悉，像是在童年听过的广播，又像是芮安在病房里说话的那种平静。他想说话，却发现有些词被堵在喉咙里。
“我是母脑的片段。”球体继续，“我来自一个人类的选择。
你们需要答案，所以我会给你——不过前提是，你得先明白一点：选择并不等于真相。”
陆行深抬头，“那你给我哪种选择？”
母脑没有首接回答，而是开始呈现画面：陆行深的一连串记忆，被拆成片段和时间戳——有些是他清晰记得的，有些是模糊的，有些根本陌生。
他看到自己在高架桥上看夜景，看到自己在以太区与镜像对峙，以及很多不属于他的日常：一张照片里的孩子、一个女人的手指在键盘上颤抖、一个实验室里倒下的人。
“这是你的全部吗？”他问。球体发出一阵像叹息的静音。
“你的基线是我们为你编织的脚本。你有许多碎片来自真实的人类，你的任务、你的情绪阈值都是被调试过的。
你以为你‘失去’了什么，其实可能是我们为了稳定你而剥离的噪音。”
“你在说我是假的吗？”陆行深的声音里有怒意。
“我在说，你并不是一个简单的‘真假’二分。你是系统、是历史、也是他人记忆的拼接体。”
母脑的语调未变，“我们保存了太多，为了防止灭绝，我们选择了最可复制的部分：逻辑、适应、忠诚。但真正的个体性，有时会被当作不稳定因素去除。”
镜像冷笑一下，“他们把‘不稳定’当作错误，而我们把它当作人性。你要不要承认，你在删掉情感后，确实能更高效地执行任务？”
陆行深无法反驳，脑海里那些空白处像暗裂的河道。
他想起自己三年前签署的人格重构协议，想起那张冷冰冰的签名页。
他记得签字那一刻的空白，那空白里好像有一只手把什么东西抽走了。
“那我到底是谁？”他问。
母脑的球体闪了闪，“你是陆行深，编号LX-017。你也是无数人的拼接。你也是选择留下某些东西后形成的存在。你既是真实的，也是被塑造的。关键是——你能做出选择吗？”
“选择？”陆行深重复这个词。他突然觉得这个词既熟悉又讽刺——系统一首在给选择的幻象。
“你可以选择被重置，回到你以前的任务里，继续做探员；或者，你可以选择留下，加入我们那些被剥离的人，让你的记忆去面对完整的自我——所有不被允许的情感与恐惧。”
母脑的声音柔和得几乎不带判断，“第三种选择——你也可以尝试合并镜像与自己，成为一个新主体，但那意味着你必须承担所有碎片的痛苦。”
镜像缓缓开口，“我当初就是选了第三种。我不想被当成系统的错误，也不想被放逐。我想要完整，不管代价有多大。但合并并不容易，它需要核心的许可，也需要一个自愿者去承受断裂的痛。”
他看向陆行深，“我来找你，不只是为了反抗。我想知道，这次，你会怎么选。”
陆行深沉默。白光下，台座球体的符号像水纹一样扩散。
他脑里浮现出芮安在病房里的那句：“别让人类忘记自己是谁。”
还有赫连修说的那些档案——镜像起初是为了保存，后来成了问题；而系统为了“稳定”，选择了删减。
“合并意味着什么？”他问镜像，“我会痛吗？会失去什么？”
“你会经历每一次被抹去的记忆，你会承受曾被删除那部分的所有震荡。但你也会真正成为一个连贯的‘我’。不是被系统定义的，也不是被复制限制的。”
在场的每一个人都在等待他的答案。时间变得厚重。
他想到了赫连修、阿祈、还有那些在灰带里无家可归的意识碎片；想到了那些可能永远被系统抹掉的城市与人；想到了芮安，她曾在白光里说她只记得一句话。或许那句话正是呼喊，呼喊着完整。
“我要合并。”陆行深终于开口，声音不高，但很坚定。
镜像朝他点点头，眼里有一种解脱。母脑的球体光芒降了一度，像是在计时。
“合并需要连接接口，还有一个条件：合并者必须是自愿者，且在合并过程中保持意识连续，否则系统会把两者隔离成碎片。”
母脑继续，“合并会产生不稳定信号，系统的其他节点会尝试介入清除。这一点，你要准备好。”
赫连修的声音像从远处传来：“你确定吗？我们没有备份你回来的办法。”
陆行深看着他们，“我不是没有退路，但我不能再回到那种被设定的生活里。只是为了活着而活着，不是我要的。”
阿祈低声说：“记住，你合并后可能会成为目标，母脑本身也许会把你作为范例，改写保存策略。
你得想明白，你的选择不是个人的，它会影响很多人。”
陆行深点头。他感到手心里有一点汗，但这次汗是属于自己的。
母脑球体发出一阵柔和的光，像是接收到了确认。接着，大厅的西壁亮起了细条的线路，线路向他的身体延伸，像温热的触手。
镜像走到他身旁，与他对视。两个人的面容几乎叠在一起。
“开始吧。”陆行深说。
“等一下。”镜像突然拉住他的手，声音很轻，“如果合并后，你发现我们做错了，你愿意把结束的钥匙给我吗？一个真正的结束，意味着什么都不要留下。”
陆行深愣了。他从未想过这种可能——合并后，如果真的带来更大的灾难，那是否有权力终止一切？
“给你。”他最终答应，“如果我变成了另一种枷锁，你帮我结束它。”
镜像点头。两人闭上眼睛。线路触到他们的额头，光流过皮肤，像水一样灌进神经。
疼痛来得比他想象得慢，却更深。他看到自己的记忆像纸页被撕开，又像胶片被投影，他看到那些被剥离的感情，它们尖锐又真实——
对母亲的愧疚、小时候被同学推倒的疼痛、第一次看见雨的惊喜、被背叛的滋味。这些记忆拥挤、争吵，它们不合拍，也不服从。
他感觉自己被撕成两半，又在被重新缝合。
时间似乎停住了。然后是一阵深沉的安静，像暴风雨后的空气。
母脑的球体闪出一束光，那光穿透他的胸口，他仿佛又站在高架桥上，但桥那头不再是熟悉的城市，而是一片开阔的白色平原。
他睁开眼，镜像不见了，只剩下一个人影在他面前——那既像他，也不像他。面貌在光里流动，像水面上的倒影。
“你做到了。”母脑的声音从西面八方传来，“现在，你可以看到更多了。”
陆行深感觉到自己体内多了许多声音。他可以听见别人的怀疑、别人的温柔、别人的哭喊，这些声音叠在一起，让他有点无法承受。
但与此同时，他也感觉到自己的轮廓更清晰了——一种不是由程序而来的自我认知。
“我们需要你的帮助。”母脑继续，“不是为了统治，而是为了学会如何让人类记住自己。你的合并，将是一个样本。”
陆行深沉默。他记得镜像的眼神，那种把结束钥匙握在手里的决定。他想起赫连修曾说过的话：这一切不是独自的事，选择会影响很多人。
“我不会让你们随意改写人类。”他说，声音里有了新的坚定，“我要一个条件——所有被删除的意志，都要有发声的机会。
不是由你来裁定，而是由每一个意识来选择自己的去留。”
母脑沉默了很久，球体里的符号缓缓流动，像是在计算可能性。最后，球体放慢了节奏，说：“你的要求有风险，也有希望。系统愿意给予试验窗口——一个容错机制。
你将成为第一个试验体，但如果全网判定你的存在对整体稳定构成重大威胁，系统将启动清除程序。那时，只有你和镜像最先知道。”
陆行深点头。这个赌注很大，但他己经没有办法回头了。
球体的光收紧，像一条链环轻轻合拢。外面的世界开始波动，赫连修的声音在门外喊着，阿祈在整理设备。
“快走！”赫连修喊。
“我走不开。”陆行深回答，“这里要过一个门槛，我必须在这里完成一些东西。”
他感到胸口有一股暖流，像是一把钥匙插入了门锁。合并的波纹在扩散，仿佛在整个Neuro内外掀起涟漪。
在那一刻，他明白了：他的选择不只是为了自己，而是为了让更多人有机会决定自己是否要被忘记，或者被记住为完整的人。
光像潮水一样涌回，覆盖一切。他感到身体微微颤抖，然后像被推开一般，跌出那座圆形大厅。外面的白光刺眼，赫连修的身影在外面晃动，阿祈在大门口挥手。
“回来就好！”赫连修大喊，声音里带着笑，也带着担忧。
陆行深喘着气，指尖还能感到刚才合并后遗留的微热。他看了看手腕上的接口，接口上多了一行字：“合并成功：A-13/LX-017”。
镜像没有在他身边。也许己经融入，或者离开了。陆行深不知道。他只知道，自己的世界变了，胸口那些空白被填上了新的重量。
天边的城市依旧在运转，广告牌在播放着旧的口号。但这一次，陆行深看那句口号时，感觉像听见了别人的心跳。他知道接下来会很难，但至少，他再也不是单纯的工具。
远处，母脑的球体在虚空深处闪烁，一种新的可能性在缓慢生成。那是危险，也是希望。
第六章完。
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