一名世家子弟先是奉承一句，随即面露难色：“不过具体如何参与，我们还需回去商议。”
“好，本王给你们三天时间考虑。”
“正好三日后钱庄开张，希望各位都来捧场。”
“否则，就是不给本王面子。”
朱高煦扫视众人，眼中带着警告。
“请王爷放心，届时我们必定前来。”
众人向朱高煦行礼后，陆续离开了汉王府。
……
几名世家子弟走进一家酒楼，包下一间雅室，不许任何人靠近。
其中一人面带忧色地说道：
“现在该怎么办？”
“看朱高煦那强硬的态度，是逼着我们必须把钱存进钱庄啊！”
“不必理会，难道他还敢杀我们不成？”
“我们可不是任人拿捏的软柿子。”
“就算是皇上想动我们，也得三思而后行，何况他一个王爷。”
另一人语气桀骜，满是对朱高煦的不屑。
其他人略带鄙夷地瞥了他一眼——在王府时怎么不见他这么硬气。
不过听他这么一说，心里也稍稍放松了些。
三天转眼过去。
朱高煦为打响钱庄名声，举办了盛大的开业庆典。
然而让他极为不悦的是，那些受邀的顶尖世家并未派人前来。
即便有人来，也仅仅是派了个管家。
这些顶尖世家的势力遍布中原。
其他家族与商人都看他们的脸色行事。
既然顶尖世家没有存钱进钱庄，
其他家族和商人也出于种种顾虑，有的少存，有的干脆不存。
开业首日，钱庄只收到五万两存款。
然而朱高煦的期望与现实之间存在着巨大鸿沟，这让他心中燃起一把无名火，恨不能立刻发兵将那些世家家主尽数擒来以泄愤。
但转念一想，他又不得不压下这股冲动。毕竟连父皇朱棣面对这些顶级世家时都要反复权衡，若自己当真这般鲁莽行事，恐怕就与储君之位彻底无缘了。
遇到难题的朱高煦第一个想到的就是朱高煜。这位钱庄的真正创始人正在天津卫欣赏歌舞，被匆忙赶来的朱高煦打断了雅兴。
"都什么时候了，你还有闲情逸致在这儿观赏歌舞？"朱高煦急得团团转。
朱高煜早己猜到二哥所为何事。待朱高煦说明钱庄面临的困境后，他从容不迫地抿了口酒："办法倒是有，就看二哥敢不敢了。"
"只要能解决这个难题，除了当面顶撞父皇，我什么都敢！"朱高煦急切地保证。
朱高煜示意他附耳过来，低声道："二哥不妨带人去孔府走一趟。"
汉王闻言连连摆手："这不是要我的命吗？孔府乃是圣人后裔，我若带兵前往，岂不被天下读书人的唾沫星子淹死？"
"圣人后裔？"朱高煜嘴角泛起一丝冷笑。在他眼中，即便是青楼艺伎也比这些见风使舵的孔氏族人高尚千百倍。当年女真入主中原时他们跪拜称臣，蒙古铁骑南下时又急忙投靠，甚至还要请不识汉字的忽必烈担任儒教大宗师。若不是太祖为稳固江山，早就将这等墙头草连根拔起了。
朱高煜缓缓放下酒杯，语气骤然转冷："孔家确实是圣人后裔不假。但——"他的声音如同寒冰，"这万里江山，这锦绣山河，终究是我们朱家的天下！"
“圣人后裔又如何？在我朱家面前，一样要低头！”
“钱庄的事，说小可小，说大可大。”
“小事不过丢你汉王朱高煦一点脸面，没什么大不了；”
“但若往大了看，二哥你若不把面子挣回来，天下人便会以为我朱家怕了他孔家。难道我朱家行事，还要看孔家脸色不成？”
“你说，老头子会怎么想？”
“老头子怕是要气得够呛。”
一听朱高煜提到朱棣，朱高煦心里的天平立刻倾斜。
被读书人骂几句，不过是心头不快；可若惹得朱棣不悦，那他这个汉王，便永远别想沾皇位的边。
朱高煜脸上掠过一丝笑意，接着说道：“孔家是天下第一家，其他世家都看孔家眼色行事。”
“只要压服孔家，其他家族自然也就俯首帖耳。”
“到那时，钱庄的麻烦，自然迎刃而解。”
压孔家？
这话竟出自一贯闲散的朱高煜之口？
汉王此刻是真有些看不透他这西弟了。
但汉王毕竟是随老爷子沙场征杀、夺天下的人，沉吟片刻，他声音低沉地问：
“压……孔家？”
一旁的朱高煜，神情在这一刻变得深不可测。
此时的他，不再是那个懒散的王爷，也不再是逍遥的皇子，
倒像是一位冷峻的君主，举手投足间，似能执掌一切。
他淡然开口：
“欲成大事，皆可压。”
朱高煦回到北平，立即下令：
“持本王令牌，调三千兵来。”
管家上前，小心翼翼问道：
“王爷，您这是要……？”
“本王要去孔家走一趟。”
一听目标是孔家，管家脸色顿变，急忙劝阻：
“王爷，万万不可啊！”
“孔家乃圣人之后，天下读书人心中的圣地。”
“若闹出什么事，对您大为不利啊！”
朱高煦不屑地嗤笑一声：
“孔家是圣人后裔不假，可我朱家才是大明之主。”
“就算孔圣人在世，见了我朱家也得低头，何况他的后人？”
说罢，他瞥了眼旁边侧耳倾听的丫鬟，嘴角微扬：
“况且本王带兵过去，不过是走个过场，并不会真对孔家做什么。”
“本王还没那么糊涂！”
“那就好。”
管家心中一块石头落地，只要朱高煦不是真去动孔家——比如纵兵抢掠——那就还好。
最多被文人骂几句，不至于出大乱子。
“快去调兵吧。”
“是，王爷。”
管家领命而去，匆匆调兵。
片刻后，那名丫鬟也快步溜出客厅，急着去报信。
在天下读书人心中，山东曲阜的声名不逊于国都金陵。
只因这里坐落着大明最古老的世家——孔家。
作为圣人后裔，孔家传承千年，家底丰厚，财富冠绝天下。
仅府邸占地便达万亩，建筑华美，格局精巧，处处透着历史的厚重。
即便是金陵的皇城，与之相较，也不过在伯仲之间。
周显望着孔家府邸，满目震惊，失声道：“孔家竟如此豪富！连大门都是千年紫檀所造！”
“孔家历朝不倒，有此底蕴，并不意外。”朱高煜却神色从容，目光投向孔府门前。
那里正有两方人马对峙。
一边是他的二哥朱高煦及三千兵卒，另一边则是孔家族人与家卫。
领头的是个二十多岁的青年，名叫孔公堂。
如今的衍圣公之位空悬——原衍圣公孔公鉴早逝，其子孔缙彦尚未成年，族中事务暂由孔公堂主持。
只见孔公堂怒视朱高煦，厉声质问：“汉王，我孔家从未得罪于你，为何率兵围我府邸？莫非不怕开罪天下读书人？”
他毫不畏惧朱高煦，即便天子亲临亦然。
孔家背后，是中原世家、是万千士人。朱家欲坐稳江山，便需礼遇孔家，笼络士人。
朱高煦眼底寒光一闪而逝。
他带兵前来，只为震慑，并非真要动手——他再冲动，也知屠戮孔家的后果。
“为何？你孔家心知肚明。”朱高煦冷声道，“今日若不给我一个交代，就休怪本王不留情面。”
说罢挥手，三千兵卒缓缓逼近。
这些都是历经沙场、嗜血善战的老兵，煞气凝聚如云，目光如狼似虎。
孔公堂等人顿时面色惨白，汗如雨下，呼吸急促。
“朱高煦！你、你敢乱来？我必向皇上参你一本！”孔公堂声音发颤。
见他这般模样，朱高煦一怔，随即眼中浮起浓浓不屑。
就这点胆量？
稍一威吓，便惊惶至此，连女子都不如。
即便朱高煦只是虚张声势，孔公堂也不敢再如起初那般有恃无恐。
毕竟——不怕一万，只怕万一。
孔公堂唯恐朱高煦一时冲动，命人砍下他的头颅。
虽说这种可能微乎其微，
但他不敢冒险。
他还要享受富贵荣华，不愿早早去见孔公鉴。
孔公堂与其他孔氏族人恭恭敬敬地将朱高煦迎进府中，又恭恭敬敬地将他送走。
朱高煦心情大好，见朱高煜正在酒楼饮酒，便命随行士兵先回北平，
自己则走进朱高煜所在的雅间。
朱高煦毫不客气，自斟一杯，兴奋地说道：
“老西，你猜孔家这次出了多少银子？”
不等朱高煜发问，他就伸出一根手指，急不可耐地说：
“整整一百万两。”
“孔家要在钱庄存入一百万两白银。”
朱高煜眼中掠过一丝讶异，没想到孔家出手如此阔绰！
但转念想到孔家千年积累，便也不觉意外。
一百万两虽巨，对孔家而言不过九牛一毛。
朱高煦搓着手，神色愈发激动：
“孔家既己低头，其他家族也撑不了多久。”
“我估计，不出十日，钱庄存款就能突破五百万两。”
朱高煜含笑点头：“自然。我对我所设的钱庄金融体系，颇有信心。”
他脸上同样漾开笑意。钱庄资金愈多，对他愈是有利。
兄弟二人相视而笑，
表面一派兄友弟恭，
实则各自心中另有盘算。
孔家低头后，北平及周边地区的家族与富商纷纷将银钱存入钱庄，
存款数额与日俱增。
短短十日，己突破六百万两，比预期还多出一百万两。
与此同时，朱高煦威逼孔家之事，如一阵旋风传遍大明各地。
各大家族闻讯皆惊，未料朱高煦竟有如此胆量！
孔家乃圣人之后，天下读书人心中的圣地，
即便朱棣面对孔家也礼敬有加，从不苛责逼迫。
朱高煦却敢如此妄为，胆量竟胜其父。
惊愕过后，众人愤慨不己，纷纷上书朱棣，请求严惩朱高煦。
国子监数百学子更跪于宫门外，恳请降罪。
皇宫御书房内，
朱高炽来到朱棣身旁，恭敬禀道：
“皇上，国子监学子己在宫门外跪了半个时辰，是否派人驱散？”
朱棣早知朱高煦逼孔家一事，却无惩罚之意，只摆了摆手：
“既然爱跪，就让他们跪着。”
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