夜幕像块浸了墨的绒布，沉沉压在檐角，雪粒子敲打着窗棂，发出细碎的“沙沙”声。苏清沅刚收拾完灶台，正用布擦着油亮的铁锅，门外忽然传来“吱呀”一声推门响，裹挟着一股寒气涌了进来。
“清沅丫头，还没睡？”来人抖了抖蓑衣上的雪，露出一张冻得发红的脸，是镇上的老秀才周先生。他怀里抱着个布包，进门就往炉边凑，双手拢在嘴边哈着白气，“这天儿，真是冻透骨头，比去年三九还冷。”
“周先生快坐。”苏清沅连忙往炉里添了块柴，火苗“噼啪”跳了跳，映得屋里亮堂了些，“这么晚了，您怎么还出来？”
周先生搓着手笑：“刚在家整理旧书，翻出些去年收的新茶，想着你这儿有炭火，不如过来煮壶茶，暖暖身子。”他解开布包，里面是个油纸包，打开一看，是些蜷曲的绿茶，叶片带着淡淡的黄绿色，凑近闻有股清冽的香。
苏清沅眼睛一亮：“这是明前龙井吧？去年您说托人从南方带的，我还以为早喝完了。”
“特意留了两小罐，就等这雪夜拿出来喝。”周先生往炉边的小马扎上坐，“寒冬腊月，围炉煮茶，比喝烈酒舒坦。你这炉子旺，正好派上用场。”
苏清沅找出那只粗陶小壶，先用热水烫了，放进茶叶，冲上半壶刚烧开的沸水，撇去浮沫，再倒进细瓷茶杯里，递了一杯给周先生：“您尝尝，这茶性凉，煮着喝更温润些。”
周先生接过茶杯，指尖触到杯壁的暖意，抿了一小口，茶香混着炭火的温气滑进喉咙，他眯起眼叹道：“好茶！清而不淡，醇而不烈，像极了这雪夜——看着冷，细品却有股静气。”
“先生这话说得在理。”苏清沅也给自己倒了一杯，“前儿炖排骨剩下些红薯，我蒸了几个，您要不要尝尝？”
“要得要得。”周先生点头，“你蒸的红薯最是香甜，皮一剥就流蜜，配这茶正好解腻。”
苏清沅从灶上的笼屉里拿出两个烤得焦香的红薯，外皮有些发皱，剥开后里面是橙红的瓤，冒着丝丝热气，甜香混着茶香在屋里漫开。周先生掰了半块，烫得首换手，却舍不得放下：“你这红薯选得好，定是后山那块沙土地种的，甜得正，沐雪吉说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！不带土腥味。”
“先生鼻子真灵，”苏清沅笑，“前儿张婶送来的，说埋在窖里半冬，糖化得透，比新挖的还甜。”
炉火静静烧着，雪粒子打在窗上的声音成了背景音。周先生喝着茶，吃着红薯，说起年轻时在江南求学的日子：“那时候也是这样的雪夜，先生会带着我们围炉读书，煮的是雨前茶，配着桂花糕，讲的是‘晚来天欲雪，能饮一杯无’的诗。现在想来，最暖的不是炭火，是那份闲心。”
“现在先生不也带着孩子们读诗吗？”苏清沅想起白日里，周先生常领着学堂的学童在祠堂背书，雪天就挪到屋里，炉上总煨着一壶茶。
“不一样喽，”周先生摆摆手，“现在的孩子盼着下雪放假，哪有我们那时捧着书烤火的劲儿。不过啊，昨天小柱子背《问刘十九》，背到‘红泥小火炉’，眼睛亮得很，说像你这炉子，我就知道，有些东西是能传下去的。”
他说着，从怀里摸出个小布包，递给苏清沅：“这是我抄的几首雪夜的诗，你闲时看看，说不定能想起些新吃食的主意——就像你那红薯粉条炖排骨，不就是把日子过成诗了吗？”
苏清沅接过布包，指尖触到纸页的粗糙，心里暖烘烘的。炉上的茶水还在轻轻冒着热气，红薯的甜香、茶叶的清香混着炭火的暖意，把寒夜挡在了门外。
雪不知何时停了，月光透过窗棂洒进来，在地上铺了层薄霜。周先生起身告辞，苏清沅给他装了两个热红薯：“路上揣着，暖手。”
“好，好。”周先生裹紧蓑衣，走到门口又回头，“明儿雪停了，来祠堂喝新煮的茶啊。”
“哎，一定去。”
关上门，屋里只剩炉火的微光。苏清沅捧着那包诗稿，坐在炉边慢慢翻，字是用毛笔写的，笔画带着暖意。她想起周先生说的“红泥小火炉”，想起锅里翻滚的炖菜，忽然觉得，这寒冬里的暖意，从来都藏在这些细碎的事里——一杯热茶，一块甜薯，几句闲话，就把漫长的夜熬成了值得回味的暖。
她往炉里添了最后一块柴，看着火苗渐渐稳下来，像极了日子本身，不疾不徐，却总能在冷的时候，透出点让人安心的热乎气。
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